III RN 136/98

Wyrok z dnia 11 marca 1999 r. III RN 136/98 Przedmiotem oceny prawnej dokonanej na podstawie art. 7 oraz art. 9 ust. 1 pkt 1 i 2 ustawy z dnia 31 stycznia 1985 r. o znakach towarowych (Dz.U. Nr 5, poz. 17 ze zm.) jest określony znak słowno-graficzny jako integralna ca- łość, a nie wyłącznie jedno ze słów, które stanowi tylko jeden z jego elemen- tów. Przewodniczący: SSN Jerzy Kwaśniewski, Sędziowie SN: Józef Iwulski, Andrzej Wasilewski (sprawozdawca). Sąd Najwyższy, po rozpoznaniu w dniu 11 marca 1999 r. sprawy z odwołania Aleksandry K. - Zakładu Produkcyjno - Handlowego „V.-C.” w W. od decyzji Urzędu Patentowego RP z dnia 7 listopada 1996 r. [...] w przedmiocie ustalenia, że między zarejestrowanym na rzecz PRUM H. Sp. z o.o. z W. znakiem towarowym „FIX” [...], a znakiem MIĘTA C. FIX nie zachodzi podobieństwo, na skutek rewizji nadzwyczajnej Prezesa Urzędu Patentowego RP [...] od decyzji Komisji Odwoławczej przy Urzędzie Patentowym RP z dnia 12 marca 1998 r. [...] o d d a l i ł rewizję nadzwyczajną. U z a s a d n i e n i e Aleksandra K. ZPH - „V.-C.” w W. wystąpiła z wnioskiem o ustalenie przez Urząd Patentowy RP w Warszawie, że pomiędzy zarejestrowanym na rzecz Przed- siębiorstwa Produkcyjno-Usługowo-Handlowego H. Sp. z o.o. w W. znakiem towaro- wym słowno-graficznym „fix” wpisanym do rejestru znaków wspólnych pod numerem [...], a znakiem „Mięta C. Fix” nie zachodzi podobieństwo grożące naruszeniem prawa z rejestracji na podstawie art. 23 w związku z art. 9 ust. 1 pkt 1 i pkt 2 oraz art. 14 ust. 1 ustawy z dnia 31 stycznia 1985 r. o znakach towarowych (Dz.U. Nr 5, poz. 17 ze zm.). W uzasadnieniu tego wniosku wskazano przy tym, że znak towarowy wspólny „fix” [...] został zarejestrowany dla oznaczania produktów farmaceutycznych, 2 solnych, ogrodniczych, leśnych i herbaty w klasach 5,30 i 31, natomiast znak „Mięta C. Fix” stosowany jest przez wnioskodawcę dla oznaczania herbat ziołowych porcjo- wanych, w torebkach do zaparzania. Ponadto wnioskodawca zgłosił wątpliwość co do zdolności rejestracyjnej znaku „fix”, twierdząc że oznaczenie to pełni funkcję in- formacyjną i wskazuje na postać towaru. Urząd Patentowy RP decyzją z dnia 7 lis- topada 1996 r. [...] oddalił powyższy wniosek, podnosząc w uzasadnieniu tego rozs- trzygnięcia, że używany przez wnioskodawcę znak słowno-graficzny „Mięta C. Fix” jest znakiem, w którym słowa „C. Fix” stanowią element dominujący, a to z uwagi na wielkość liter, a słowo „Mięta” wskazuje na smak i rodzaj towaru w opakowaniu, czyli na herbatę miętową. Przy czym zwraca uwagę to, że słowo „fix” w obu porównywa- nych znakach, tzn. zarówno w znaku słowno-graficznym „C. Fix”, jak i w używanym przez PPUH „H.” Sp. z o.o. fantazyjnym znaku towarowym „fix”, zapisane zostało niemal identyczną czcionką, co stwarza niebezpieczeństwo wywołania u odbiorców mylnego przekonania, że znak „C. Fix” stanowi odmianę znaku „fix” - przy czym przekonanie to może zostać pogłębione przez fakt, że oba znaki przeznaczone zos- tały do oznaczania herbat. W wyniku odwołania wnioskodawcy od powyższej decyzji, Komisja Odwoławcza przy Urzędzie Patentowym RP decyzją z dnia 12 marca 1998 r. [...] uchyliła zaskarżoną decyzję i ustaliła, że między zarejestrowanym na rzecz PPUH „H.” Sp. z o.o. znakiem towarowym słowno-graficznym „fix” [...] a znakiem „Mięta C. Fix” nie zachodzi podobieństwo grożące naruszeniem prawa z rejestracji znaku „fix”. W uzasadnieniu tego rozstrzygnięcia Kolegium Odwoławcze przy Urzę- dzie Patentowym RP podniosło w szczególności, że używany przez wnioskodawcę znak słowno-graficzny w postaci „Mięta C. Fix” stanowi całość, która przesądza o jego istocie, czego nie można pominąć przy rozpoznawaniu niniejszej sprawy. Dlate- go Komisja Odwoławcza przy Urzędzie Patentowym RP stanęła na stanowisku, że jeden człon tego znaku, a mianowicie słowo „fix”, nie może być traktowany jako ele- ment główny i zarazem rozstrzygający o istocie tego znaku. Tym bardziej, że samo słowo „fix” wskazuje na pewną właściwość produktu, pełni rolę ogólnoinformacyjną (także w Polsce kojarzy się ono z czymś utrwalonym, np. porcjowanym lub paczko- wanym oraz przeznaczonym do szybkiego użycia), a zatem na skutek powszechne- go używania w świecie utraciło już samoistną zdolność rejestrową i nie można tego wyrazu monopolizować dla jednej firmy. Dlatego należy przyjąć, że użycie tego słowa nie stwarza niebezpieczeństwa wprowadzenia w błąd odbiorców co do pochodzenia 3 towarów (art. 9 ust. 1 pkt 1 i pkt 2 ustawy z dnia 31 stycznia 1985 r. o znakach towa- rowych - Dz.U. Nr 5, poz. 17). Prezes Urzędu Patentowego RP pismem z dnia 11 września 1998 r. [...] wniósł rewizję nadzwyczajną od powyższej decyzji Komisji Odwoławczej przy Urzędzie Pa- tentowym RP z dnia 12 marca 1998 r. [...] zarzucając, że rażąco narusza ono prawo przez błędną wykładnię art. 7 oraz art. 9 ust. 1 pkt 1 i pkt 2 ustawy o znakach towa- rowych, a w konsekwencji na podstawie art. 52 ustawy o znakach towarowych w związku z art. 393 KPC, wnosząc o uchylenie zaskarżonej decyzji i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania przez Komisję Odwoławczą przy Urzędzie Pa- tentowym RP. W uzasadnieniu rewizji nadzwyczajnej podniesiono, że błędny jest pogląd prawny wyrażony w zaskarżonej decyzji Komisji Odwoławczej, wedle którego: „znak towarowy złożony z kilku członów powinien być oceniany jako całość, a podo- bieństwo czy nawet identyczność jednego z członów do znaku wcześniej zarejestro- wanego nie powinna przesądzać o braku jego zdolności rejestracyjnej”, bowiem oznaczałoby to, że dopuszczalne jest „uzupełnianie” dodatkowymi elementami zare- jestrowanego już cudzego znaku towarowego przez osoby trzecie i to bez zgody uprawnionego do znaku. Tymczasem postępowanie takie jest niezgodne z art. 6, art. 7, art. 13 i art. 19 ustawy o znakach towarowych. Ponadto w rewizji nadzwyczajnej podniesiono, że nie jest również trafny pogląd Komisji Odwoławczej w kwestii zdol- ności odróżniającej wyrazu „FIX”, bowiem: „Znak ‘FIX’ jest od lat związany z działal- nością przedsiębiorstw H. i utrwalony w pojęciu odbiorców towarów jako produkt po- chodzący od H. W piśmie procesowym PPUiH „H.” zarzucono także, że zaskarżone rozstrzygnięcie Komisji Odwoławczej „podważa pozycję sądów w systemie ochrony prawa”, bowiem akceptuje sytuację, w której: „Pomimo oddalenia wniosku o uznanie prawa z rejestracji znaku towarowego ‘Fix’ za wygasłe, wnioskodawca, jak wynika z przedmiotowej decyzji, może uzyskać taki sam rezultat w postępowaniu przewidzia- nym w art. 23 uzt. Obydwa postępowania, zgodnie ze stanowiskiem Komisji Odwo- ławczej, mogą być nadal prowadzone pomimo wcześniejszej zawisłości sprawy przed sądem”. Natomiast wnioskodawca w postępowaniu przed Komisją Odwoław- czą przy Urzędzie Patentowym RP wnosił o stwierdzenie, że decyzja Komisji Odwo- ławczej nie narusza art. 7 i art. 9 ust. 1 pkt 1 i pkt 2 ustawy o znakach towarowych. Sąd Najwyższy zważył, co następuje: 4 Sąd Najwyższy rozpoznaje sprawę w zasadzie jedynie w granicach podstaw prawnych powołanych w rewizji nadzwyczajnej (art.39311 KPC w związku z art. 10 ustawy z dnia 1 marca 1996 r. o zmianie Kodeksu postępowania cywilnego, rozpo- rządzeń Prezydenta Rzeczypospolitej - Prawo upadłościowe i Prawo o postępowaniu układowym, Kodeksu postępowania administracyjnego, ustawy o kosztach sądowych w sprawach cywilnych oraz niektórych innych ustaw - Dz.U. Nr 43, poz. 189 ze zm.). W rozpoznawanej sprawie rewizja nadzwyczajna zarzuciła zaskarżonej decyzji z dnia 12 marca 1998 r. Komisji Odwoławczej przy Urzędzie Patentowym RP rażące naru- szenie prawa w wyniku błędnej wykładni art. 7 oraz art. 9 ust. 1 pkt 1 i pkt 2 ustawy z dnia 31 stycznia 1985 r. o znakach towarowych (Dz.U. Nr 5, poz. 17 ze zm.). Sto- sownie do dyspozycji art. 7 ust. 1 ustawy o znakach towarowych: „Jako znak towa- rowy może być zarejestrowany tylko znak, który ma dostateczne znamiona odróż- niające w zwykłych warunkach obrotu gospodarczego”. Natomiast niedopuszczalna jest rejestracja znaku towarowego tego samego rodzaju, jeżeli jest on podobny w takim stopniu do znaku już zarejestrowanego na rzecz innego przedsiębiorstwa lub powszechnie znanego w Polsce jako znaku dla towarów pochodzących z innego przedsiębiorstwa, że w zwykłych warunkach obrotu gospodarczego mógłby wprowa- dzać w błąd odbiorców co do pochodzenia towarów (art. 9 ust. 1 pkt 1 i pkt 2 ustawy o znakach towarowych). W rozpoznawanej sprawie jest poza sporem, że przedmiotem ochrony prawnej jest zarejestrowany na rzecz PPUiH „H.” znak towarowy wspólny „fix”, objęty świa- dectwem ochronnym [...], w którym na ciemnym tle wpisano białymi literami o cha- rakterystycznej czcionce słowo „fix”. Natomiast używany przez Aleksandrę K. jako właściciela Zakładu Produkcyjno-Handlowego „V.-C.” w W. znak słowno-graficzny „Mięta C. Fix” jest znakiem, w którym na zielonym tle czerwonymi literami wpisano słowo „Mięta”, a białymi słowa „C. Fix”. W tej sytuacji Komisja Odwoławcza trafnie przyjęła w zaskarżonej decyzji, że używany przez wnioskodawcę znak słowno-gra- ficzny w postaci „Mięta C. Fix”, który stanowi integralną całość, różni się od objętego Świadectwem Ochronnym [...] wydanym na rzecz PPUiH „H.” znaku towarowego „fix”. Na tej podstawie Komisja Odwoławcza ustaliła również, że występujące w uży- wanym przez wnioskodawcę znaku słowno-graficznym „Mięta C. Fix” słowo „fix” sta- nowi wyłącznie jeden z członów tego znaku i jako taki nie może być oceniany odręb- nie jako jego element główny, który przesądza o istocie całego znaku. Zważywszy przy tym, że zwrot słowny „fix” pełni w obrocie handlowym funkcję ogólnoiformacyjną 5 w odniesieniu do właściwości towaru (od łac. fixus - stały, niezmienny, określony; a w języku niem. fix, fr. fixe oraz ang. fix oznacza także: przygotowany), należy stwier- dzić, że rozstrzygnięcie Komisji Odwoławczej przy Urzędzie Patentowym RP, w myśl którego użycie przez wnioskodawcę słowa „fix” w stanowiącym całość znaku słowno- graficznym „Mięta C. Fix” nie stwarza niebezpieczeństwa wprowadzenia w błąd od- biorców co do pochodzenia towarów jest trafne i nie narusza ani art. 7 ani też art. 9 ust. 1 pkt 1 i pkt 2 ustawy o znakach towarowych. Biorąc powyższe pod uwagę, Sąd Najwyższy na podstawie art.39312 KPC w związku z art. 52 ust. 2 ustawy z dnia 31 stycznia 1985 r. o znakach towarowych (Dz.U. Nr 5, poz. 17 ze zm.) oraz art. 10 ustawy z dnia 1 marca 1996 r. o zmianie Kodeksu postępowania cywilnego, rozporządzeń Prezydenta Rzeczypospolitej - Prawo upadłościowe i Prawo o postępowaniu układowym, Kodeksu postępowania administracyjnego, ustawy o kosztach sądowych w sprawach cywilnych oraz niektó- rych innych ustaw (Dz.U. Nr 43, poz. 189 ze zm.) orzekł, jak w sentencji. ========================================