VII Ua 37/16

Sygn. akt VII Ua 37/16 WYROK W IMIENIU RZECZYPOSPOLITEJ POLSKIEJ Dnia 6 października 2016 roku Sąd Okręgowy w Krakowie VII Wydział Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w składzie: Przewodniczący : SSO Jarosław Łukasik Sędziowie : SSO Izabela Gruszkowska (spr.) SSO Katarzyna Gajewska Protokolant : sekr. sądowy Wioletta Bugajska po rozpoznaniu w dniu 6 października 2016 roku w Krakowie na rozprawie sprawy Gminy Miejskiej K. Miejskiego Ośrodka Pomocy Społecznej w K. przeciwko Zakładowi Ubezpieczeń Społecznych Oddział w S. o zasiłek pogrzebowy na skutek apelacji Zakładu Ubezpieczeń Społecznych Oddział w S. od wyroku Sądu Rejonowego dla Krakowa -Nowej Huty w Krakowie IV Wydziału Pracy i Ubezpieczeń Społecznych z dnia 3 marca 2016 r. sygn. akt. IV U 1068/15/N I. Oddala apelację. II. Zasądza od Zakładu Ubezpieczeń Społecznych Oddział w S. na rzecz Gminy Miejskiej K. Miejskiego Ośrodka Pomocy Społecznej w K. 180 (sto osiemdziesiąt) zł tytułem zwrotu kosztów zastępstwa procesowego w postępowaniu apelacyjnym. Sygn. akt VII Ua 37/16 UZASADNIENIE Zaskarżonym wyrokiem Sąd Rejonowy dla Krakowa - Nowej Huty w Krakowie, Wydział IV Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w sprawie z wniosku Gminy Miejskiej K. Miejskiego Ośrodka Pomocy Społecznej w K. przeciwko Zakładowi Ubezpieczeń Społecznych Oddział w S. kwestionującego decyzję organu rentowego z dnia 20 maja 2015r. znak (...) odmawiającą zasiłku pogrzebowego, zmienił zaskarżoną decyzję w ten sposób, że przyznał wnioskodawcy prawo do zasiłku pogrzebowego w kwocie 2.571 zł oraz zasądził na rzecz wnioskodawcy od organu rentowego 60 zł tytułem zwrotu kosztów zastępstwa procesowego. Podstawą odmowy przez organ rentowy prawa do zasiłku pogrzebowego była okoliczność, że zwłoki M. B. zostały odnalezione w dniu 10.02.2009r. zaś pogrzeb odbył się w dniu 8 lipca 2009r. Zatem wniosek o zasiłek pogrzebowy z dnia 13 maja 2015r. został złożony po upływie 12 miesięcy od dnia pogrzebu , co skutkowało wygaśnięciem prawa do zasiłku pogrzebowego zgodnie z obowiązującymi przepisami. Strona odwołująca wskazała, że w 2009r. pochowano zwłoki osoby o nieustalonej tożsamości . Nie było wówczas możliwe złożenie wniosku o zasiłek pogrzebowy. Dopiero ustalenie tożsamości pochowanego mężczyzny i ustalenie , że był on ubezpieczony i pobierał świadczenie emerytalne , co nastąpiło w 2015r., pozwoliły na złożenie stosownego wniosku. Okoliczności faktyczne sprawy nie były sporne. Wynikało z nich, że w dniu 10.02.2099r. odnaleziono zwłoki mężczyzny nieznanego z imienia i nazwiska. W dniu 8.07.2009r. odwołująca pochowała na swój koszt odnalezione ciało. Z tego tytułu poniosła koszty w wysokości 2571 zł. W dniu 10.04.2015r. Komenda Miejska Policji w K. w wyniku przeprowadzonych czynności ustaliła tożsamość zmarłego. Po zakończeniu czynności identyfikacyjnych został wystawiony nowy akt zgonu na nazwisko M. B. . Po dokonaniu tej czynności odwołująca powzięła wiadomość, że pochowany był ubezpieczony w chwili śmierci i pobierał świadczenie emerytalne. Powstało zatem prawo po nim do zasiłku pogrzebowego. Wniosek w tym zakresie został złożony w dniu 7 maja 2015r. Po identyfikacji osoby pochowanej w 2009r. , odwołujący zakupił tabliczkę z imieniem i nazwiskiem zmarłego i umieścił ją na grobie tej osoby. Koszty tabliczki wyniosły około 50 zł. Przy takich ustaleniach Sąd Rejonowy uznał, że odwołanie zasługiwało na uwzględnienie. Sąd wskazał, że zgodnie z dyspozycją art. 77 ustawy z dnia 17 grudnia 1998r. o emeryturach i rentach z Funduszu Ubezpieczeń Społecznych ( dalej ustawa emerytalna ), zasiłek pogrzebowy przysługuje w razie śmierci osoby ubezpieczonej, lub pobierającej emeryturę lub rentę albo takiej która w dniu śmierci nie miała prawa do wskazanych świadczeń lecz spełniała warunki do ich uzyskania i pobierania. Zasiłek przysługuje osobie, która pokryła koszty pogrzebu – art. 78 ustawy emerytalnej, zaś w przypadku kiedy koszty te poniósł dom pomocy społecznej przysługuje on w wysokości udokumentowanych kosztów pogrzebu , nie wyższych niż kwota 4000 zł. W ocenie Sądu Rejonowego wnioskodawca wykazał, że poniósł koszty pogrzebu zmarłego M. B. w wysokości 2571 zł i jego prawo do żądania zapłaty zasiłku nie wygasło, gdyż termin 12 miesięcy o którym mowa w art. 81 ust.2 ustawy emerytalnej winien być liczony od dnia uzyskania przez wnioskodawcę wiedzy o tożsamości osoby pochowanej w dniu 8 lipca 2009r. i uzyskaniu informacji, że zmarły był ubezpieczony i pobierał świadczenie emerytalne. Taka wiedza została uzyskana w kwietniu 2015r. , zaś wniosek o zasiłek pogrzebowy został złożony w dniu 7 maja 2015r. Ponadto po uzyskaniu wiedzy o tożsamości osoby pochowanej w 2009r. , wnioskodawca zakupił tabliczkę z jej imieniem i nazwiskiem i umieścił na grobie, co oznacza, że pogrzeb został dokonany i zakończony dopiero wówczas. Uznając odwołanie za zasadne, Sąd Rejonowy zmienił zaskarżoną decyzję i przyznał wnioskodawcy zasiłek pogrzebowy - art. 477(14) Apelację od wyroku wniósł organ rentowy , zaskarżając go w całości , zarzucając naruszenie prawa materialnego a to art. 81 ust.2 ustawy o emeryturach i rentach z FUS. Zdaniem skarżącego prawo do zasiłku pogrzebowego wygasło zgodnie z brzmieniem wskazanego przepisu. Pogrzeb bowiem miał miejsce w 2009r. , czyli upłynął okres 12 miesięcy od dnia pogrzebu wskazany w w/w przepisie. Odwołujący wniósł o oddalenie apelacji i zasądzenie kosztów postępowania apelacyjnego. Sąd Okręgowy zważył co następuje: Apelacja organu rentowego nie zasługuje na uwzględnienie. Rozstrzygnięcie niniejszej sprawy sprowadza się do interpretacji pojęcia „ pogrzeb „ użytego w art. 81 ust. 2 ustawy emerytalnej. Wskazany przepis stanowi bowiem , że prawo do zasiłku pogrzebowego wygasa po upływie 12 miesięcy od dnia pogrzebu. Organ rentowy stoi na stanowisku, że skoro pogrzeb odbył się w 2009r. zaś wniosek o wypłatę zasiłku został złożony w 2015r. to prawo do zasiłku wygasło. Należy wskazać, że przepisy prawa nie precyzują pojęcia „ pogrzeb „ – nie ma takiej definicji ani w przepisach ubezpieczeniowych, ani w ustawie o cmentarzach i chowaniu zmarłych . Oznacza to, że trzeba odwołać się do słownikowego rozumienia pojęcia pogrzeb. Jest to uroczystość związana z oddaniem czci zmarłemu , zespół czynności dokonywanych w tym celu, które mogą objawiać się w różny sposób w zależności od miejsca , czasu, tradycji. Pogrzeb to nie tylko pochowanie ciała zmarłego- czyli pochówek w ścisłym tego słowa znaczeniu. Pogrzebem może być też tylko symboliczne upamiętnienie osoby. W rozpoznawanej sprawie należy uznać, że w 2009r. nastąpił pochówek , czyli pochowanie ciała osoby zmarłej o nie ustalonej tożsamości, zaś w 2015r. po ustaleniu tożsamości i opatrzeniu grobu nazwiskiem i imieniem osoby zmarłej miał miejsce pogrzeb. Nie doszło zatem do wygaśnięcia prawa do zasiłku pogrzebowego. Okoliczności podnoszone przez skarżącego, że odwołujący może dochodzić zwrotu kosztów pogrzebu z masy spadkowej nie są zasadne, skoro przysługuje zasiłek pogrzebowy odwołującemu. Konkludując ,apelacja jako bezzasadna podlega oddaleniu w oparciu o art. 385 k.p.c. O kosztach postępowania odwoławczego Sąd Okręgowy orzekł w oparciu o art. 98 k.p.c. w zw. z par.10 ust.1 pkt 1, par.9 ust.2 rozporządzenia Ministra Sprawiedliwości z dnia 22 października 2015r. w sprawie opłat za czynności radców prawnych ( Dz.U. 2015.1804 ).