V SA/WA 961/23

Wojewódzki Sąd Administracyjny w WarszawieWarszawa2024-02-21
NSAinneWysokawsa
gry hazardowedomena internetowarejestr domenMinister Finansówprawo Unii EuropejskiejTFUEKonstytucja RPmonopol państwablokowanie stronpostępowanie administracyjne

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie oddalił skargę na decyzję Ministra Finansów o pozostawieniu nazwy domeny hazardowej w rejestrze, uznając zgodność polskich przepisów z prawem UE i Konstytucją.

Skarżąca kwestionowała decyzję Ministra Finansów o pozostawieniu nazwy domeny hazardowej w rejestrze, zarzucając naruszenie prawa UE, Konstytucji RP oraz przepisów postępowania. Sąd administracyjny oddalił skargę, powołując się na utrwalone orzecznictwo NSA i TSUE, które dopuszcza monopol państwa w zakresie gier hazardowych i mechanizmy blokowania nielegalnych domen. Stwierdzono, że polskie przepisy są zgodne z prawem unijnym, a procedura wpisu do rejestru nie narusza gwarancji procesowych strony.

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie rozpoznał skargę na decyzję Ministra Finansów, która pozostawiła nazwę domeny hazardowej w Rejestrze domen służących do oferowania gier hazardowych niezgodnie z ustawą. Skarżąca zarzuciła naruszenie przepisów materialnych, w tym sprzeczność art. 15f ustawy o grach hazardowych z prawem Unii Europejskiej (TFUE, Karta Praw Podstawowych) oraz Konstytucją RP (wolność działalności gospodarczej, wolność słowa). Podniosła również zarzuty naruszenia przepisów postępowania, w szczególności brak czynnego udziału strony w postępowaniu administracyjnym. Sąd oddalił skargę, stwierdzając, że polskie przepisy dotyczące gier hazardowych, w tym mechanizm wpisu domen do rejestru, są zgodne z prawem UE i Konstytucją. Powołano się na orzecznictwo NSA i TSUE, które potwierdza dopuszczalność monopolu państwa w tym sektorze oraz uzasadnia stosowanie środków takich jak blokowanie dostępu do nielegalnych stron. Sąd uznał, że procedura wpisu do rejestru, poprzedzona możliwością wniesienia sprzeciwu, zapewnia wystarczające gwarancje procesowe, a zarzuty dotyczące naruszenia przepisów postępowania nie zasługują na uwzględnienie. Wniosek o skierowanie pytania prejudycjalnego do TSUE został oddalony z uwagi na brak obiektywnej potrzeby.

Asystent AI do analizy prawnej

Przeanalizuj tę sprawę w kontekście orzecznictwa, przepisów i doktryny. Uzyskaj pogłębioną analizę, projekt pisma lub odpowiedź na pytanie prawne.

Analiza orzecznictwa Badanie przepisów Odpowiedzi na pytania Drafting pism
Wypróbuj Asystenta AI

Zagadnienia prawne (3)

Odpowiedź sądu

Tak, polskie przepisy dotyczące gier hazardowych, w tym mechanizm wpisu domen do rejestru, są zgodne z prawem UE. Orzecznictwo TSUE dopuszcza możliwość ustanowienia przez państwa członkowskie monopolu w zakresie gier hazardowych w celu ochrony konsumentów i porządku publicznego.

Uzasadnienie

Sąd powołał się na orzecznictwo TSUE, które potwierdza, że państwa członkowskie mogą stosować środki ograniczające swobody traktatowe w celu zapewnienia ochrony konsumentów i porządku publicznego w sektorze gier hazardowych, w tym poprzez ustanowienie monopolu państwa.

Rozstrzygnięcie

Decyzja

oddalono_skargę

Przepisy (9)

Główne

u.g.h. art. 15f § ust. 4 pkt 1 lit. a

Ustawa z dnia 19 listopada 2009 r. o grach hazardowych

Domena jest wykorzystywana do urządzania gier hazardowych niezgodnie z przepisami prawa oraz jest dostępna dla użytkowników sieci Internet na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej.

Pomocnicze

o.p. art. 207

Ustawa z dnia 29 sierpnia 1997 r. Ordynacja podatkowa

u.g.h. art. 15f § ust. 1

Ustawa z dnia 19 listopada 2009 r. o grach hazardowych

Konstytucja RP art. 91 § ust. 3

Konstytucja Rzeczypospolitej Polskiej

Konstytucja RP art. 22

Konstytucja Rzeczypospolitej Polskiej

Konstytucja RP art. 8 § ust. 1

Konstytucja Rzeczypospolitej Polskiej

Konstytucja RP art. 54 § ust. 1

Konstytucja Rzeczypospolitej Polskiej

Konstytucja RP art. 31 § ust. 3

Konstytucja Rzeczypospolitej Polskiej

PPSA art. 151

Ustawa z dnia 30 sierpnia 2002 r. – Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi

Argumenty

Skuteczne argumenty

Polskie przepisy dotyczące gier hazardowych są zgodne z prawem UE i Konstytucją RP. Monopol państwa w zakresie gier hazardowych jest dopuszczalny w celu ochrony konsumentów i porządku publicznego. Procedura wpisu domeny do rejestru zapewnia wystarczające gwarancje procesowe.

Odrzucone argumenty

Art. 15f u.g.h. jest sprzeczny z prawem UE i Konstytucją RP. Naruszenie przepisów postępowania administracyjnego, w tym brak czynnego udziału strony.

Godne uwagi sformułowania

w przypadku gier hazardowych nie powstają dobrodziejstwa wynikające z funkcjonowania wolnego rynku państwa członkowskie mogą dysponować stosunkowo szerokim zakresem władztwa regulacyjnego mechanizm blokowania (nakazu zablokowania) dostępu do stron internetowych [...] jest traktowany jako nieodzowny elementem ochrony Postępowanie uregulowane w art. 15f ustawy stanowi lex specialis wobec klasycznego postępowania odwoławczego określonego w Ordynacji podatkowej.

Skład orzekający

Jarosław Stopczyński

przewodniczący

Jadwiga Smołucha

sprawozdawca

Bożena Dąbkowska-Mastalerek

członek

Informacje dodatkowe

Wartość precedensowa

Siła: Wysoka

Powoływalne dla: "Potwierdzenie zgodności polskich przepisów o grach hazardowych z prawem UE, dopuszczalność monopolu państwa i procedury blokowania domen."

Ograniczenia: Dotyczy specyficznej sytuacji wpisu domeny do rejestru hazardowego.

Wartość merytoryczna

Ocena: 6/10

Sprawa dotyczy ważnego zagadnienia zgodności krajowych regulacji hazardowych z prawem UE, co jest istotne dla branży i prawników. Pokazuje, jak sądy interpretują te przepisy w kontekście ochrony konsumentów i porządku publicznego.

Czy polskie prawo hazardowe łamie zasady UE? Sąd rozwiewa wątpliwości ws. blokowania domen.

Sektor

gry hazardowe

Asystent AI dla prawników

Twój asystent do analizy prawnej

Zadaj pytanie prawne, zleć analizę orzecznictwa i przepisów, lub poproś o projekt pisma — AI przeszuka ponad 1,4 mln orzeczeń i aktualne akty prawne.

Analiza orzecznictwa i przepisów
Drafting pism i dokumentów
Odpowiedzi na pytania prawne
Pogłębiona analiza z doktryny

Powiązane tematy

Pełny tekst orzeczenia

Oryginał, niezmieniony
V SA/Wa 961/23 - Wyrok WSA w Warszawie
Data orzeczenia
2024-02-21
orzeczenie prawomocne
Data wpływu
2023-05-08
Sąd
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie
Sędziowie
Bożena Dąbkowska-Mastalerek
Jadwiga Smołucha /sprawozdawca/
Jarosław Stopczyński /przewodniczący/
Symbol z opisem
6042 Gry losowe i zakłady wzajemne
Hasła tematyczne
Inne
Sygn. powiązane
II GSK 1967/24 - Postanowienie NSA z 2025-02-11
Skarżony organ
Minister Finansów
Treść wyniku
Oddalono skargę
Powołane przepisy
Dz.U. 2022 poz 888
art. 207
Ustawa z dnia 19 listopada 2009 r. o grach hazardowych (t.j.)
Dz.U. 2020 poz 2094
art. 15f
Ustawa z dnia 19 listopada 2009 r. o grach hazardowych - t.j.
Sentencja
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Warszawie w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA - Jarosław Stopczyński, Sędzia WSA - Jadwiga Smołucha (spr.), Asesor WSA - Bożena Dąbkowska-Mastalerek, , Protokolant st. specjalista - Mariusz Dzierzęcki, po rozpoznaniu na rozprawie w dniu 21 lutego 2024 r. sprawy ze skargi [...] na decyzję Ministra Finansów z dnia 23 lutego 2023 r. nr DNK10.8902.3.2023 w przedmiocie pozostawienia nazwy domeny w Rejestrze domen służących do oferowania gier hazardowych niezgodnie z ustawą oddala skargę.
Uzasadnienie
Zaskarżoną decyzją z 23 lutego 2023 r., nr DNK10.8902.3.2023 Minister Finansów, po rozpatrzeniu sprzeciwu [...] (dalej: "skarżąca") od wpisu nazwy domeny: [...] do Rejestru domen służących do oferowania gier hazardowych niezgodnie z ustawą, na podstawie art. 207 ustawy z dnia 29 sierpnia 1997 r. Ordynacja podatkowa (Dz. U. z 2022 r. poz. 888, dalej: o.p) w zw. z art. 15f ustawy z dnia 19 listopada 2009 r. o grach hazardowych (Dz.U. z 2020 r. poz. 2094, dalej: u.g.h.), postanowił pozostawić ww. nazwę domeny w Rejestrze.
W uzasadnieniu decyzji organ wskazał, że w wyniku analizy zabezpieczonych materiałów dotyczących domeny: [...] Naczelnik [...] Urzędu Celno-Skarbowego w [...], uznał, że funkcjonowanie strony internetowej [...], spełnia przesłanki, określone w art. 15f ust. 4 pkt 1 lit. a u.g.h., co uzasadnia dokonanie wpisu nazwy ww. domeny do Rejestru domen służących do oferowania gier hazardowych niezgodnie z ustawą o grach hazardowych. Dokonanie wpisu zostało zatwierdzone 13 grudnia 2022 r. Nazwa domeny [...] została wpisana do Rejestru 13 grudnia 2022 r.
Wniesiony przez skarżącą sprzeciw od wpisu do Rejestru przedmiotowej domeny został rozpatrzony negatywnie. Powołując się na art. 15f ust. 4 pkt 1 lit. a u.g.h., organ wskazał, że przesłankami warunkującymi wpis nazwy domeny do Rejestru jest wykorzystywanie danej domeny do urządzania gier hazardowych niezgodnie z przepisami prawa oraz dostępność domeny internetowej dla znajdujących się na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej użytkowników sieci Internet. Powyższy przepis określa ogólną zasadę obowiązującą podmioty, które prowadzą działalność w zakresie gier hazardowych. Działalność polegająca na urządzaniu gier hazardowych w sieci Internet, z pewnymi wyjątkami, objęta została monopolem państwa i jej wykonywanie powierzono określonemu podmiotowi, na określonych zasadach. Wobec powyższego monopol państwa w zakresie gier hazardowych, ze swej natury, nie może odnosić się do podmiotów innych niż uprawniony do jego wykonywania, czyli ten, któremu powierzono wykonywanie monopolu państwa.
Zdaniem organu, zgromadzony materiał dowodowy potwierdza urządzanie na stronie internetowej wykorzystującej domenę, będącą przedmiotem sprzeciwu, gier hazardowych, które są objęte monopolem państwa, a także dostępność domeny na terenie Polski dla użytkowników sieci Internet, którzy mogą wchodzić na stronę internetową wykorzystującą nazwę przedmiotowej domeny. W tej sytuacji, domena wykorzystywana do urządzania takich gier w sieci Internet, spełnia przesłanki wpisu do Rejestru, o którym mowa w art. 15f ust. 1 u.g.h. Ponadto skarżąca nie zaprzecza okoliczności, że strona ta jest dostępna na terytorium RP, jedynie wskazuje, że dostępność domeny na terytorium Polski nie może być traktowana jako "niezgodna z przepisami prawa", bo brak jest takich polskich przepisów, z którymi dostępność domeny miałaby być rzekomo niezgodna, co wynika, jak wskazano powyżej z błędnej interpretacji art. 15f ust. 4 pkt 1 u.g.h.
Zgodnie z zabezpieczonym materiałem, przedmiotowa strona internetowa oferuje gry hazardowe typu: gry na automatach, gry w karty, gry cylindryczne oraz zakłady wzajemne i z tytułu wygranych uzyskanych na ww. stronie internetowej wypłacane są nagrody pieniężne. Podmiot urządzający gry hazardowe na przedmiotowej stronie internetowej nie posiada koncesji lub zezwoleń, uprawniających do urządzania gier hazardowych na terytorium Polski, mimo to zidentyfikowana strona internetowa nie została zablokowana i użytkownicy sieci Internet z terytorium Polski mają do niej otwarty dostęp. Oceniając zasadność wpisu przedmiotowej domeny do Rejestru, organ kierował się faktycznymi okolicznościami związanymi z funkcjonowaniem przedmiotowej domeny w kontekście jej wykorzystywania do urządzania gier hazardowych niezgodnie z przepisami ustawy o grach hazardowych oraz w kontekście dostępności tych usług dla osób znajdujących się na terytorium Polski, którym to okolicznościom skarżąca nie zaprzecza.
Skarżąca wniosła na powyższą decyzję skargę do tutejszego sądu, domagając się stwierdzenia nieważności zaskarżonych decyzji lub ewentualnie uchylenia w całości decyzji, jak również zobowiązania organu do wydania decyzji w przedmiocie wykreślenia domeny z Rejestru, a także zasądzenia kosztów postępowania sądowego. Zaskarżonej decyzji zarzuciła naruszenie:
1) prawa materialnego, tj. art. 91 ust. 3 Konstytucji RP, poprzez błędne zastosowanie art. 15f u.g.h. w sytuacji, w której przepis ten, jako oczywiście sprzeczny z prawem Unii Europejskiej, w szczególności z art. 56 Traktatu o Funkcjonowaniu Unii Europejskiej (TFUE), art. 47 i 48 Karty Praw Podstawowych Unii Europejskiej, jak również z zasadą demokratycznego państwa prawa oraz zasadą transparentności, a także z ogólną̨ zasadą prawa unijnego, gwarantującą prawo do obrony, którego integralną cześć stanowi prawo do bycia wysłuchanym, nie powinien być stosowany w całości w celu zapewnienia porządku prawnego Unii Europejskiej, w tym swobód traktatowych – co miało wpływ na wynik sprawy, gdyż niezastosowanie przepisu art. 15f u.g.h. skutkowałoby brakiem wpisu domen do Rejestru;
2) prawa materialnego, tj. art. 15f ust. 4 pkt 1 u.g.h., poprzez jego niewłaściwe zastosowanie polegające na przyjęciu, że domena jest "niezgodnie z przepisami prawa dostępna dla znajdujących się na terytorium Rzeczypospolitej Polskiej użytkowników sieci Internet", podczas gdy brak jest normy, która zakazuje takiej dostępności, i w konsekwencji wpisanie domeny do Rejestru, mimo że nie zostały spełnione przesłanki do jej wpisu określone w powołanym przepisie - co miało wpływ na wynik sprawy, gdyż prawidłowa wykładnia tego przepisu skutkowałoby brakiem wpisu domeny do Rejestru;
3) prawa materialnego, tj. art. 22 w zw. z art. 8 ust. 1 Konstytucji RP, poprzez błędne zastosowanie art. 15f u.g.h. w sytuacji, gdy przepis ten nie powinien być stosowany, jako ograniczający wolność działalności gospodarczej, gdy ograniczenie to nie jest umotywowane ważnym interesem publicznym – co miało wpływ na wynik sprawy, gdyż prawidłowe zastosowanie tego przepisu skutkowałoby brakiem wpisu domeny do Rejestru;
4) prawa materialnego, tj. art. 54 ust. 1 w zw. z art. 31 ust. 3 i art. 8 ust. 1 Konstytucji RP, poprzez błędne zastosowanie art. 15f u.g.h. w sytuacji, gdy przepis ten, jako ograniczający wolność słowa, gdy stosowanie ograniczenia wolności słowa w postaci Rejestru nie jest konieczne w demokratycznym państwie dla jego bezpieczeństwa lub porządku publicznego, bądź dla ochrony środowiska, zdrowia i moralności publicznej, albo wolności i praw innych osób, nie powinien być stosowany – co miało wpływ na wynik sprawy, gdyż prawidłowe zastosowanie tego przepisu skutkowałoby brakiem wpisu domeny do Rejestru;
5) przepisów postępowania, tj. art. 123 § 1 oraz art. 165 § 4 w zw. z art. 145 § 1 o.p. i art. 8 u.g.h. poprzez brak zawiadomienia skarżącej o wszczęciu i prowadzeniu postępowania zakończonego decyzją z 28 września 2022 r., brak zapewnienia skarżącej czynnego udziału w każdym stadium postępowania, brak umożliwienia skarżącej wypowiedzenia się co do zebranych dowodów i materiałów przed wydaniem ww. decyzji oraz brak doręczenia skarżącej postanowienia o wszczęciu postępowania zakończonego decyzją z 13 grudnia 2022 r. – co stanowi podstawę stwierdzenia nieważności tych decyzji;
6) przepisów postępowania, tj. art. 192 oraz art. 200 § 1 w zw. z art. 123 § 1 o.p i art. 8 oraz 15f ust. 4 u.g.h., poprzez uznanie przez organ za udowodnione w niniejszej sprawie okoliczności wymienione w art. 15f ust. 4 u.g.h., pomimo braku umożliwienia skarżącej wypowiedzenia się co do zebranych i przeprowadzonych dowodów, co skutkowało decyzją z 13 grudnia 2022 r. o wpisie domeny do Rejestru – co stanowi podstawę stwierdzenia nieważności tej decyzji;
7) przepisów postępowania, tj. art. 210 § 1 i 4 o.p w zw. z art. 8 u.g.h, poprzez wydanie przez organ decyzji z 13 grudnia 2022 r. o wpisie domeny do Rejestru, które nie spełniały ustawowych wymogów formalnych decyzji w postępowaniu podatkowym – co stanowi podstawę stwierdzenia nieważności tych decyzji;
8) przepisów postępowania, tj. art. 211 o.p w zw. z art. 8 u.g.h, poprzez brak doręczenia skarżącej decyzji z 13 grudnia 2022 r. o wpisie domeny do Rejestru – co stanowi podstawę stwierdzenia nieważności tych decyzji;
9) przepisów postępowania, tj. art. 121 § 1 oraz art. 124 op w zw. z art. 8 ugh, poprzez prowadzenie postępowania oraz wydanie przez organ decyzji z 13 grudnia 2022 r. o wpisie domeny do Rejestru, w sposób sprzeczny z zasadą budzenia zaufania do organów, brak wyjaśnienia skarżącej zasadności przesłanek, którymi organ kierował się przy wydaniu ww. decyzji oraz wydanie ww. decyzji przez organ, które de facto są natychmiastowo wykonalne, bez dokonania przez organ jakiejkolwiek próby doprowadzenia do stanu zgodnego (zdaniem organu) z prawem bez stosowania środków przymusu – co stanowi podstawę stwierdzenia nieważności tych decyzji.
Ponadto skarżąca wystąpiła o skierowanie do Trybunału Sprawiedliwości UE szeregu pytań prejudycjalnych, w związku z istniejącymi wątpliwościami co do wykładni art. 56 TFUE, jak też zgodności (na tym tle) z prawem unijnym, w szczególności art. 15f u.g.h.
W odpowiedzi na skargę organ wniósł o jej oddalenie.
Wojewódzki Sąd Administracyjny zważył, co następuje.
Skarga nie zasługuje na uwzględnienie.
Zarzuty skargi sprowadzają się w istocie do błędnej wykładni art. 15f ust. 4 pkt 1 u.g.h. (pkt 2 petitum), w tym w szczególności w kontekście zgodności tegoż unormowania z zasadami ogólnymi systemu prawa, wynikającymi z prawa Unii Europejskiej, jak też z Konstytucji RP (pkt 1, 3-4 petitum). Ponadto skarga zawiera zarzuty naruszenia przepisów postępowania, tj. Ordynacji podatkowej, nie tyle jednak dotyczące stricte stanu faktycznego, ile realizacji gwarancji proceduralnych skarżącej w toku postępowania administracyjnego (pkt 5-9 osnowy skargi).
Na wstępie należy przypomnieć, że tutejszy sąd rozstrzygnął już szereg spraw ze skarg skarżącej o analogicznym stanie faktycznym i prawnym (por. zwłaszcza wyroki o sygn. akt: V SA/Wa 253/20; V SA/Wa 738/20; V SA/Wa 1021/20 V SA/Wa 1706/20; V SA/WA 2594/21; V SA/Wa 3475/21). We wszystkich sprawach skargi skarżącego były oddalane, a zatem przedmiotowe zagadnienie prawne doczekało się już ugruntowanego stanowiska, które skład orzekający w niniejszej sprawie podziela. Stanowisko to zostało także zaaprobowane przez Naczelny Sąd Administracyjny, który wyrokiem z 13 października 2022 r., sygn. akt II GSK 160/20 oddalił skargę kasacyjną skarżącej od wyroku WSA w Warszawie z 17 września 2019 r. sygn. akt V SA/Wa 552/19 oraz wyrokiem z 21 września 2023 r., sygn. akt II GSK 776/20 oddalił skargę kasacyjną skarżącej od wyroku WSA w Warszawie z 17 stycznia 2020 r. sygn. akt V SA/Wa 1178/19 (wszystkie wyroki dostępne na stronie: www.orzeczenia.nsa.gov.pl).
W przywołanych wyrokach NSA wskazał, że kwestia wykładni art. 56 oraz art. 267 TFUE oraz art. 15f ust. 4 i ust. 6-10 u.g.h na gruncie problemu wpisu do rejestru domen służących oferowaniu gier hazardowych niezgodnie z ustawą o grach hazardowych była przedmiotem rozważań tego sądu w wyroku z 28 kwietnia 2022 r., sygn. akt II GSK 1762/18. Analogiczne problemy prawne były poruszane także w innych orzeczeniach NSA (m.in. w wyrokach z: 19 maja 2022 r., sygn. akt II GSK 1828/18, II GSK 1829/18, II GSK 1830/18, II GSK 143/19).
Z orzecznictwa tego wynika, że w przypadku gier hazardowych nie powstają dobrodziejstwa wynikające z funkcjonowania wolnego rynku, a w zakresie odnoszącym się do działalności gospodarczej prowadzonej w zakresie gier hazardowych – która z uwagi na jej charakter podlega ścisłej reglamentacji – państwa członkowskie mogą dysponować stosunkowo szerokim zakresem władztwa regulacyjnego. To zapewnienie koniecznego i niezbędnego poziomu ochrony konsumentów oraz porządku publicznego może uzasadniać przyjmowanie również takich rozwiązań prawnych, które polegają na zezwalaniu na gry na zasadzie wyłączności (monopolu), co ma tę zaletę, że zapobiega ryzyku ich urządzania w celach oszukańczych i przestępczych, a więc innymi słowy na przyznaniu wyłącznych praw na prowadzenie gier hazardowych przez sieć Internet jednemu podmiotowi, który jest poddany ścisłej kontroli organów publicznych (zob. np. wyrok TSUE z 8 września 2009 r. w sprawie C-42/07, pkt 64-70). Zmierzając do zapewnienia szczególnie wysokiego poziomu ochrony, państwo członkowskie może więc w sposób zasadny uznać, że jedynie nadanie praw wyłącznych jednemu podmiotowi, poddanemu ścisłemu nadzorowi ze strony organów władzy publicznej może służyć zapanowaniu nad ryzykiem związanym z branżą gier hazardowych i realizować zgodny z prawem cel obejmujący przeciwdziałanie zachętom do nadmiernych wydatków związanych z grami oraz zwalczanie uzależnienia od gier w sposób wystarczająco skuteczny. Jest to więc dopuszczalne. Zwłaszcza, jeżeli może zapewnić lepsze panowanie nad ofertą gier hazardowych i lepsze gwarancje skuteczności przy wdrażaniu polityki prowadzonej przez państwo członkowskie niż w wypadku, gdyby działalność tę wykonywały konkurujące ze sobą podmioty prywatne, nawet gdyby podmioty te objęte były systemem zezwoleń i podlegały systemowi kontroli i sankcji (zob. wyrok TSUE z 30 czerwca 2011 r. w sprawie C-212/08, pkt 41 – 42; zob. również wyrok TSUE z 8 września 2010 r. w sprawach połączonych C- 316/07, C-358/07, C-360/07, C-409/07 i C-410/07). Środkiem zaś zapewniającym wykonanie regulacji krajowej może być mechanizm blokowania (nakazu zablokowania) dostępu do stron internetowych, za pośrednictwem których są oferowane nielegalne gry hazardowe, który służąc tym samym uniemożliwieniu korzystania z nich, jest traktowany jako nieodzowny elementem ochrony, jaką państwo członkowskie może i zamierza zapewnić na swym terytorium w dziedzinie gier losowych.
Rozwiązania zatem prawnie przyjęte na gruncie prawa krajowego – wbrew twierdzeniom skarżącej – w żadnym stopniu, ani też zakresie nie rozmijają się, a wręcz korespondują, z przedstawionym powyżej i akceptowanym w orzecznictwie luksemburskim podejściem odnośnie do możliwości i zarazem dopuszczalności ustanowienia w omawianym zakresie zasady wyłączności (monopolu), polegającej na przyznaniu wyłącznych praw na prowadzenie gier hazardowych przez sieć Internet jednemu podmiotowi, który jest poddany ścisłej kontroli organów publicznych.
W przedmiotowej sprawie nie budzi wątpliwości, że gry oferowane na wskazanej w decyzji stronie internetowej, utrzymywanej w ramach spornej domeny, skierowane są do graczy na terytorium Polski. W żaden sposób nie wykluczono rezydentów z Polski z możliwości zakładania konta w ramach ww. strony, jej forma, w całości dostępna jest w polskiej wersji językowej, w tym zwłaszcza formularze rejestracyjne, jak również zapisy regulaminu tej strony. Poza przerzuceniem na uczestnika konieczności sprawdzenia obowiązujących ograniczeń prawnych dotyczących udziału w oferowanych grach w miejscu korzystania z serwisu, regulamin strony internetowej nie zawiera treści odnoszących się do zakazu uczestnictwa w grach hazardowych dla użytkowników z polskiej jurysdykcji. Zapisy regulaminu strony wskazują̨ również na możliwość dokonywania płatności w polskiej walucie. Jednocześnie nie budzi wątpliwości, że w świetle art. 15f ust. 4 u.g.h, urządzanie – jak w niniejszej sprawie – z wykorzystaniem domeny internetowej gier hazardowych bez wymaganej zgody władzy publicznej, tj. bez koncesji, zezwolenia lub dokonania zgłoszenia, oraz kierowanie usług świadczonych za pomocą domeny internetowej na terytorium Polski, stanowi podstawę wpisu, o którym mowa w art. 15f ust. 4 pkt 1 u.g.h.
Jednocześnie zarzucając niezasadność wpisu spornej domeny do Rejestru i wnosząc o jej wykreślenie, skarżąca nie wykazała żadnych okoliczności, które wskazywałyby, że nie zostały spełnione przesłanki określone w art. 15f ust. 4 pkt 1 u.g.h. Skarżąca nie wykluczyła, ani nie ograniczyła udziału w grach oferowanych w spornej domenie, co potwierdza regulamin, który nie zawiera ograniczeń co do możliwości zakładania konta i udziału w grach w tej domenie graczy z Polski. Konsekwencją powyższego jest brak zastosowania mechanizmów blokujących dla usługobiorców z Polski udział w grach oferowanych w tej domenie. Zasadne są twierdzenia organu, że konstrukcja ww. normy zasadza się na otwartym katalogu działań świadczących o urządzaniu z wykorzystaniem domeny internetowej gier hazardowych bez wymaganej zgody władzy publicznej, kierowanych do użytkownika z terytorium Polski. Nie tyle więc organ interpretuje wadliwie treść ww. przepisu, ile skarżąca stosuje zawężającą jego wykładnię.
Sąd nie podziela także stanowiska skarżącej w zakresie nadmiernych ograniczeń działalności gospodarczej w związku z ustanowieniem przedmiotowej instytucji. Wprowadzenie narzędzia umożliwiającego blokowanie dostępu do stron internetowych wykorzystywanych do oferowania nielegalnych gier hazardowych, jest sposobem ochrony wartości konstytucyjnych. Ograniczenia te pozwalają państwu na nadzorowanie działalności w zakresie hazardu on-line, jednocześnie sprawowanie tej funkcji nadzoru istotnie ułatwiają, co tym samym czyni możliwym eliminowanie zjawisk niepożądanych związanych z hazardem. Jest to wyraz określonej postawy aksjologicznej Państwa, w ocenie sądów (w tym Trybunału Konstytucyjnego – por. np. wyroki o sygn. akt P 32/12 oraz P 4/14), dopuszczalnej zarówno w ramach zakreślonych przez Konstytucję, jak i prawo UE. Należy w tym miejscu powołać się na uzasadnienie projektu ustawy z dnia 15 grudnia 2016 r. o zmianie ustawy o grach hazardowych oraz niektórych innych ustaw (Dz. U. z 2017 r. poz. 88), na mocy której wprowadzono od 1 kwietnia 2017 r. art. 15f do ustawy o grach hazardowych, z którego jasno i wyraźnie wynika, że działanie ustawodawcy było motywowane i podyktowane koniecznością ograniczenia występowania zjawiska "szarej strefy" w środowisku gier hazardowych, zapewnienia jak najwyższego poziomu ochrony graczy przed negatywnymi skutkami hazardu oraz podniesienia poziomu społecznej świadomości co do zagrożeń wynikających z korzystania z usług nielegalnych operatorów hazardowych, a osiągnięcie tak określonych celów ma zapewnić jak najdalej idące zmniejszenie występowania szkodliwych społecznych i ekonomicznych skutków hazardu. Zwrócono też uwagę, że osoby poniżej 18. roku życia narażone są na uzależnienie od hazardu, zwłaszcza w świetle dynamicznego rozwoju usług hazardowych oferowanych za pośrednictwem sieci Internet, stąd też projektodawca w swych działaniach dąży do stworzenia środowiska prawnego, które, umożliwiając obywatelom uczestniczenie w grach hazardowych, jednocześnie zawierać będzie elementy wpływające na ich ochronę przed uzależnieniem i zapewniające prawidłowy przebieg gier (zob. druk sejmowy VIII.795).
Nie zasługują także na uwzględnienie zarzuty proceduralne. Postępowanie uregulowane w art. 15f ustawy stanowi lex specialis wobec klasycznego postępowania odwoławczego określonego w Ordynacji podatkowej. Tym samym odpowiednie zastosowanie przepisów Ordynacji podatkowej ma ograniczony charakter (por. art. 15f ust. 10 u.g.h). Wobec takiej regulacji umożliwienie stronie – przed wydaniem decyzji – wypowiedzenia się co do zebranych dowodów i materiałów byłoby albo w ogóle niemożliwe, albo miałoby charakter iluzoryczny. Dopiero złożony sprzeciw wszczyna postępowanie mające na celu weryfikację czynności materialno-prawnej polegającej na wpisie do Rejestru (błędnie nazywanej przez skarżącej decyzją). Charakter wpisu do Rejestru domen służących oferowaniu gier hazardowych niezgodnie z ustawą – a mianowicie charakter czynności materialno-technicznej, samo w sobie nie oznacza jednocześnie braku zgodności z prawem unijnym, siłą rzeczy powoduje, że nie sposób byłoby uczynić zadość oczekiwaniu strony skarżącej odnośnie do jej udziału w postępowaniu przed dokonaniem tego wpisu. Dlatego, że właśnie z uwagi na taki jego charakter nie jest on dokonywany w postępowaniu jurysdykcyjnym w administracji. Aby bowiem działanie, o którym mowa w art. 15f ust. 4 u.g.h – właśnie dlatego, że nie jest podejmowane w postępowaniu jurysdykcyjnym, a więc i bez udziału strony – nie nosiło cech dowolności, czy nadużycia kompetencji, ustawodawca, nie dość, że w ust. 6 art. 15f u.g.h wprowadził rozwiązanie polegające na tym, że wpisu, zmiany wpisu lub jego wykreślenia dokonuje się z urzędu, ale dopiero po ich zatwierdzeniu przez uprawniony organ administracji – co niewątpliwie należy uznać za wewnętrzny mechanizm kontroli – to co więcej, wyposażył podmioty, o których mowa w ust. 7 art. 15f u.g.h w prawo do wniesienia sprzeciwu od wpisu do Rejestru, w terminie 2 miesięcy od dnia umieszczenia nazwy domeny w Rejestrze, tworząc tym samym warunki oraz gwarancje wysłuchania strony w tak właśnie inicjowanym postępowaniu szczególnym, w którym strona nie jest pozbawiona przedstawienia swoich racji, a to zważywszy na treść pkt 2 ust. 8 art. 15f u.g.h. Postępowanie inicjowane sprzeciwem może bowiem zakończyć się decyzją – podejmowaną w terminie 14 dni od dnia otrzymania sprzeciwu – o pozostawieniu nazwy domeny w Rejestrze albo o jej wykreśleniu z Rejestru. Z kolei decyzja organu, z którą dany podmiot się nie zgadza, może zostać poddana kontroli sądowo-administracyjnej. Tym samym wbrew zarzutom skarżącej, w procesie dokonywania wpisu do Rejestru domen nie stosuje się zasad postępowania określonych w Ordynacji podatkowej, w tym: wszczęcia postępowania, przeprowadzenia postępowania dowodowego, czy też zapewnienia czynnego udziału strony. Specyfika omawianego trybu wyklucza więc przyznanie skarżącemu, w procesie dokonywania wpisu do Rejestru, statusu strony z zachowaniem wszelkich rozwiązań o charakterze gwarancyjnym wynikających z Ordynacji podatkowej, a tym samym stwierdzenie uchybienia powołanym w skardze art. 123 § 1, art. 165 § 4 w zw. z art. 145 § 1, art. 192 oraz art. 200 § 1 op. Sąd stoi przy tym na stanowisku, że tak skonstruowana procedura krajowa dotycząca omawianej materii nie stoi w sprzeczności z art. 47 i 48 Karty Praw Podstawowych Unii Europejskiej.
W świetle przedstawionych okoliczności, skarżąca nie została w przedmiotowej sprawie pozbawiona gwarancji procesowych, bowiem wystąpiła ze sprzeciwem w ustawowym terminie. Natomiast w uzasadnieniu sprzeciwu, poza argumentami w zakresie wykładni oraz niezgodności art. 15f ustawy z prawem Unii Europejskiej (zatem co do samej podstawy prawnej dokonania wpisu do Rejestru), skarżąca nie zawarła przekonujących argumentów przemawiających za zasadnością wykreślenia przedmiotowej domeny z Rejestru. Tym samym zastosowanie w zaskarżonej decyzji art. 15f ust. 9 u.g.h nie budzi zastrzeżeń.
Zaskarżona decyzja nie narusza także art. 121 § 1, art. 124 oraz art. 210 § 1 i 4 o.p, bowiem zawiera wyczerpujące uzasadnienie faktyczne i prawne, zaś dokonana przez organ ocena dowodów nie wykraczała poza ramy swobodnej oceny i wobec tego korzystała z ochrony przewidzianej w art. 187 § 1 oraz art. 191 op. Organ klarownie przedstawił ustalony stan faktyczny sprawy, odniósł się wszechstronnie do zarzutów zawartych w sprzeciwie, a prawne uzasadnienie decyzji spełnia wymogi art. 210 § 4 op. Zarazem okoliczność, że skarżąca nie podziela zapatrywania organu, nie świadczy per se o naruszeniu zasady przekonywania czy też ustawowych granic oceny dowodów. Zarzuty skargi w tym zakresie mają w istocie charakter perswazyjny, nie znajdując oparcia w treści powołanych regulacji procesowych.
Odnosząc się natomiast do wniosku skarżącej o zainicjowanie procedury, o której mowa w art. 267 TFUE, sąd, w świetle przedstawionych argumentów doszedł do przekonania, że w rozpatrywanej sprawie nie zaktualizowały się przesłanki jej wszczęcia, albowiem nie było to obiektywnie niezbędne z punktu widzenia orzeczenia wydawanego w rozpatrywanej sprawie, w tym zwłaszcza w świetle przywołanego na wstępie rozważań orzecznictwa Trybunału Sprawiedliwości Unii Europejskiej.
Mając powyższe na uwadze, sąd, na podstawie art. 151 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. – Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz.U. z 2023 r. poz. 1634), skargę oddalił.

Potrzebujesz pomocy prawnej?

Asystent AI przeanalizuje Twoje pytanie w oparciu o orzecznictwo, przepisy i doktrynę — jak rozmowa z ekspertem.

Zadaj pytanie Asystentowi AI