Sprawy połączone C-393/04 oraz C-41/05

Trybunał Sprawiedliwości orzekł, że zwolnienie od podatku od siły napędowej dla silników gazu ziemnego może stanowić pomoc państwa, ale nie jest opłatą o skutku równoważnym ani dyskryminującym podatkiem wewnętrznym.

Sprawa dotyczyła pytań prejudycjalnych złożonych przez belgijskie sądy w związku ze zwolnieniem od podatku od siły napędowej dla silników stosowanych w stacjach gazu ziemnego. Air Liquide Industries Belgium SA kwestionowała ten podatek, argumentując, że zwolnienie dla konkurencji jest dyskryminujące i stanowi pomoc państwa. Trybunał uznał, że takie zwolnienie może być pomocą państwa, ale nie jest opłatą o skutku równoważnym ani dyskryminującym podatkiem wewnętrznym. Podkreślono, że bezprawność pomocy nie wpływa na zgodność samego podatku z prawem.

W sprawach połączonych C-393/04 i C-41/05, Trybunał Sprawiedliwości Unii Europejskiej rozpatrywał wnioski o wydanie orzeczenia w trybie prejudycjalnym złożone przez belgijskie sądy dotyczące wykładni pojęcia pomocy państwa, opłat o skutku równoważnym oraz podatków wewnętrznych. Spór dotyczył zwolnienia od podatku od siły napędowej dla silników stosowanych w stacjach gazu ziemnego, które Air Liquide Industries Belgium SA uważała za dyskryminujące i stanowiące pomoc państwa dla konkurencji. Trybunał przypomniał, że pomoc państwa to środki przyznawane przez państwo lub z jego zasobów, które zakłócają konkurencję poprzez sprzyjanie niektórym przedsiębiorstwom. Uznał, że zwolnienie podatkowe, które stawia beneficjentów w korzystniejszej sytuacji finansowej niż innych podatników, może być zakwalifikowane jako pomoc państwa, jeśli spełnione są przesłanki selektywności i wpływu na wymianę handlową między państwami członkowskimi. Do sądów krajowych należy ocena, czy te przesłanki zostały spełnione. Odnosząc się do skutków prawnych, Trybunał stwierdził, że ewentualna bezprawność zwolnienia podatkowego nie wpływa na zgodność samego podatku z prawem. Podatnicy nie mogą powoływać się na niezgodność zwolnienia z prawem, aby uniknąć zapłaty podatku lub uzyskać jego zwrot. Podkreślono, że uprawnienia sądów krajowych w tym zakresie mają charakter zapobiegawczy. Trybunał rozstrzygnął również, że podatek od siły napędowej, nakładany na silniki stosowane przy dostawie gazu technicznego, nie stanowi opłaty o skutku równoważnym do ceł przywozowych/wywozowych, ponieważ nie jest związany z przekroczeniem granicy. Nie jest również dyskryminującym podatkiem wewnętrznym w rozumieniu art. 90 TFUE, gdyż dotyczy działalności gospodarczej, a nie towarów jako takich, a zwolnienie dla gazu ziemnego nie czyni go dyskryminującym, ponieważ gaz ziemny nie jest podobny ani konkurencyjny do gazu technicznego.

Zagadnienia prawne (4)

Rozstrzygnięcie

Strony

Przepisy (5)

Argumenty

Skład orzekający

Informacje dodatkowe

Powiązane tematy