IV SA/Po 490/23

Wojewódzki Sąd Administracyjny w PoznaniuPoznań2023-10-05
NSAnieruchomościWysokawsa
opłata rocznawyłączenie gruntów z produkcjirekultywacjaochrona gruntów rolnychprawo administracyjnepostępowanie administracyjnewsaorzecznictwo

WSA w Poznaniu uchylił decyzje dotyczące ustalenia opłaty rocznej za wyłączenie gruntów z produkcji rolnej, uznając, że opłata powinna być naliczana do faktycznego momentu zakończenia rekultywacji, a nie do daty wydania decyzji potwierdzającej jej zakończenie.

Sprawa dotyczyła ustalenia opłaty rocznej z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolnej pod eksploatację węgla brunatnego. Skarżąca spółka domagała się uwzględnienia okresów, w których rekultywacja została faktycznie zakończona, mimo że decyzje potwierdzające ten fakt zostały wydane później. Sądy administracyjne uznały, że obowiązek uiszczania opłaty rocznej powinien trwać do faktycznego zakończenia rekultywacji, a nie do daty wydania decyzji administracyjnej.

Wojewódzki Sąd Administracyjny w Poznaniu uchylił decyzje Starosty K. i Samorządowego Kolegium Odwoławczego dotyczące ustalenia stałej opłaty rocznej z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolnej pod eksploatację węgla brunatnego. Spór dotyczył momentu, od którego należy zaprzestać naliczania opłaty rocznej po zakończeniu rekultywacji gruntów. Skarżąca spółka argumentowała, że opłata powinna być naliczana do faktycznego momentu zakończenia rekultywacji, który nastąpił przed wydaniem decyzji potwierdzających ten fakt, a nie do daty wydania tych decyzji. Organy administracji stały na stanowisku, że opłata należy się do dnia wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji. Sąd administracyjny przychylił się do stanowiska skarżącej, wskazując, że obowiązek uiszczania opłaty rocznej powinien trwać najdłużej do czasu faktycznego zakończenia rekultywacji, co wynika z przepisów ustawy o ochronie gruntów rolnych i leśnych. Sąd podkreślił, że decyzja o zakończeniu rekultywacji ma charakter deklaratoryjny, a nie konstytutywny, i powinna odzwierciedlać stan faktyczny. W związku z tym, Sąd uchylił zaskarżone decyzje, nakazując organom ponowne rozpatrzenie sprawy z uwzględnieniem tej wykładni.

Asystent AI do analizy prawnej

Przeanalizuj tę sprawę w kontekście orzecznictwa, przepisów i doktryny. Uzyskaj pogłębioną analizę, projekt pisma lub odpowiedź na pytanie prawne.

Analiza orzecznictwa Badanie przepisów Odpowiedzi na pytania Drafting pism
Wypróbuj Asystenta AI

Zagadnienia prawne (3)

Odpowiedź sądu

Obowiązek uiszczania opłaty rocznej może trwać najdłużej do czasu faktycznego zakończenia rekultywacji, a nie do daty wydania decyzji administracyjnej potwierdzającej jej zakończenie.

Uzasadnienie

Sąd uznał, że przepisy ustawy o ochronie gruntów rolnych i leśnych wiążą obowiązek opłaty z faktycznym użytkowaniem gruntu, a nie z datą wydania decyzji administracyjnej. Decyzja o zakończeniu rekultywacji ma charakter deklaratoryjny i powinna odzwierciedlać stan faktyczny. W przypadku braku daty faktycznego zakończenia rekultywacji w decyzji, można przyjąć datę złożenia wniosku o jej zakończenie jako maksymalny termin zaprzestania naliczania opłaty.

Rozstrzygnięcie

Decyzja

uchylono_decyzję

Przepisy (12)

Pomocnicze

u.o.g.r.l. art. 4 § pkt 11

Ustawa o ochronie gruntów rolnych i leśnych

Definicja 'wyłączenia gruntów z produkcji' jako rozpoczęcia innego niż rolnicze lub leśne użytkowanie gruntów.

u.o.g.r.l. art. 4 § pkt 13

Ustawa o ochronie gruntów rolnych i leśnych

Definicja 'opłaty rocznej' jako opłaty z tytułu użytkowania na cele nierolnicze lub nieleśne gruntów wyłączonych z produkcji.

u.o.g.r.l. art. 4 § pkt 18

Ustawa o ochronie gruntów rolnych i leśnych

Definicja 'rekultywacji gruntów' jako nadania lub przywrócenia gruntom zdegradowanym wartości użytkowych lub przyrodniczych.

u.o.g.r.l. art. 11 § ust. 1

Ustawa o ochronie gruntów rolnych i leśnych

Wyłączenie gruntów z produkcji rolnej może nastąpić po wydaniu decyzji zezwalających na takie wyłączenie.

u.o.g.r.l. art. 12 § ust. 1

Ustawa o ochronie gruntów rolnych i leśnych

Obowiązek uiszczenia należności i opłat rocznych od dnia faktycznego wyłączenia gruntów z produkcji.

u.o.g.r.l. art. 22 § ust. 1 pkt 4

Ustawa o ochronie gruntów rolnych i leśnych

Decyzje w sprawach rekultywacji i zagospodarowania określają uznanie rekultywacji gruntów za zakończoną.

k.p.a. art. 7a § § 1

Kodeks postępowania administracyjnego

Zasada rozstrzygania wątpliwości prawnych na korzyść strony (in dubio pro libertate).

k.p.a. art. 155

Kodeks postępowania administracyjnego

Możliwość uchylenia lub zmiany decyzji ostatecznej za zgodą strony, jeśli przemawia za tym interes społeczny lub słuszny interes strony.

p.p.s.a. art. 145 § § 1 pkt 1 lit a i lit. c

Ustawa Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi

Podstawa do uchylenia decyzji administracyjnej w przypadku naruszenia prawa materialnego lub postępowania.

p.p.s.a. art. 135

Ustawa Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi

Sąd rozstrzyga sprawę co do istoty w całości, jeśli uchylił decyzję.

p.p.s.a. art. 200

Ustawa Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi

Podstawa do zasądzenia kosztów postępowania.

p.p.s.a. art. 225

Ustawa Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi

Podstawa do zwrotu stronie nadpłaconego wpisu.

Argumenty

Skuteczne argumenty

Obowiązek uiszczania opłaty rocznej z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolnej powinien trwać do faktycznego momentu zakończenia rekultywacji, a nie do daty wydania decyzji potwierdzającej jej zakończenie. Decyzja o zakończeniu rekultywacji ma charakter deklaratoryjny i powinna odzwierciedlać stan faktyczny. W przypadku wątpliwości co do treści normy prawnej, należy stosować zasadę in dubio pro libertate, rozstrzygając na korzyść strony.

Odrzucone argumenty

Opłata roczna z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolnej należy się do dnia wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji.

Godne uwagi sformułowania

obowiązek uiszczania opłaty rocznej może trwać najdłużej do czasu zakończenia rzeczywistej rekultywacji decyzja wydana w sprawie rekultywacji ma charakter deklaratoryjny wątpliwości te są rozstrzygane na korzyść strony

Skład orzekający

Józef Maleszewski

przewodniczący sprawozdawca

Maciej Busz

członek

Sebastian Michalski

członek

Informacje dodatkowe

Wartość precedensowa

Siła: Wysoka

Powoływalne dla: "Interpretacja przepisów dotyczących momentu zakończenia obowiązku uiszczania opłaty rocznej z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolnej po zakończeniu rekultywacji."

Ograniczenia: Dotyczy specyficznej sytuacji wyłączenia gruntów rolnych pod eksploatację surowców i ich późniejszej rekultywacji.

Wartość merytoryczna

Ocena: 7/10

Sprawa dotyczy ważnego zagadnienia praktycznego dla przedsiębiorców związanych z rekultywacją gruntów i opłatami administracyjnymi, a także porusza kwestię wykładni przepisów na korzyść strony.

Kiedy kończy się obowiązek płacenia za wyłączone grunty rolne? Sąd wyjaśnia kluczową datę.

Sektor

rolnictwo

Asystent AI dla prawników

Twój asystent do analizy prawnej

Zadaj pytanie prawne, zleć analizę orzecznictwa i przepisów, lub poproś o projekt pisma — AI przeszuka ponad 1,4 mln orzeczeń i aktualne akty prawne.

Analiza orzecznictwa i przepisów
Drafting pism i dokumentów
Odpowiedzi na pytania prawne
Pogłębiona analiza z doktryny

Powiązane tematy

Pełny tekst orzeczenia

Oryginał, niezmieniony
IV SA/Po 490/23 - Wyrok WSA w Poznaniu
Data orzeczenia
2023-10-05
orzeczenie prawomocne
Data wpływu
2023-08-14
Sąd
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Poznaniu
Sędziowie
Józef Maleszewski /przewodniczący sprawozdawca/
Maciej Busz
Sebastian Michalski
Symbol z opisem
6160 Ochrona gruntów rolnych i leśnych
Skarżony organ
Samorządowe Kolegium Odwoławcze
Treść wyniku
Uchylono decyzję I i II instancji
Sentencja
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Poznaniu w składzie następującym: Przewodniczący Sędzia WSA Józef Maleszewski (spr.) Sędzia WSA Maciej Busz Asesor sądowy WSA Sebastian Michalski po rozpoznaniu na posiedzeniu niejawnym w dniu 5 października 2023 r. sprawy ze skargi P. S.A. z siedzibą w K. na decyzję Samorządowego Kolegium Odwoławczego z dnia 22 czerwca 2023 r. nr [...] w przedmiocie ustalenia opłaty rocznej z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolniczej. 1. uchyla zaskarżoną decyzję i poprzedzającą ją decyzję Starosty K. z dnia 27 kwietnia 2023 r. nr [...]; 2. zasądza od Samorządowego Kolegium Odwoławczego na rzecz skarżącej P. S.A. z siedzibą w K. kwotę 697 (sześćset dziewięćdziesiąt siedem) złotych tytułem zwrotu kosztów postępowania; 3. nakazuje zwrócić skarżącej P. S.A. z siedzibą w K. kwotę 1.300 (tysiąc trzysta) złotych tytułem nadpłaconego wpisu od skargi.
Uzasadnienie
Starosta K. decyzją z 27 kwietnia 2023 r., Nr [...], działając na podstawie art. 104, 107, art. 155 ustawy z dnia 14 czerwca 1960 r. - Kodeks postępowania administracyjnego (j.t. Dz. U. z 2023 r. poz. 775 – dalej k.p.a.), art. 5 ust. 1 ustawy z dnia 3 lutego 1995 r. o ochronie gruntów rolnych i leśnych (j.t. Dz. U. z 2022 r. poz. 2409 – dalej u.o.g.r.l.) za zgodą stron, zmienił w części decyzję własną Nr [...] z 28 maja 2007 r., zmienioną decyzjami Nr [...] z 4 października.2017 r., [...] z 22 maja 2018 r. dotyczącą ustalenia stałej opłaty rocznej z tytułu użytkowania gruntów rolnych nabytych na cele nierolnicze i nieleśne, przeznaczonych pod eksploatację węgla brunatnego O. , w ten sposób, że punkt 3 sentencji decyzji otrzymał brzmienie: Ustalam dla P. S.A. stałą opłatę roczną w wysokości [...] ton ziarna żyta z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolniczej, położonych w obrębie ewidencyjnym A. na części działek oznaczonych numerami [...] i na działkach oznaczonych numerami [...]; w obrębie ewidencyjnym W. na części działki oznaczonej numerem [...]; w obrębie ewidencyjnym R. na działce oznaczonej numerem [...] i części działki oznaczonej numerem [...] o łącznej pow. 11,8003 ha. Stałą opłatę roczną należy uiszczać w złotych, co roku, przez okres tego wyłączenia, do czasu zakończenia rekultywacji, nie dłużej jednak niż 20 lat od chwili wyłączenia gruntów z produkcji rolniczej, w terminie do dnia 30 czerwca każdego roku, począwszy od 2023 roku, według ceny tony ziarna żyta stosowanej przy wymierzaniu podatku rolnego w danym roku ogłaszanej przez Główny Urząd Statystyczny. Opłata roczna za 2022 rok wynosi [...] ton ziarna żyta.
W uzasadnieniu wskazano, że decyzją Starosty K. Nr. [...] z 28 maja 2007 r., zmienioną decyzjami Nr [...] z 04.10.2017 r.; [...] z 22.05.2018 r. ustalono stałą opłatę roczną w wysokości [...] ton ziarna żyta z tytułu użytkowania gruntów rolnych nabytych na cele nierolnicze i nieleśne pod eksploatację węgla brunatnego O. , położonych w obrębach ewidencyjnych: N. , A. , W. , R. , gmina K..
Wnioskiem złożonym 7 kwietnia 2023 r. P. S.A. zwróciła się do Starosty o zmianę przedmiotowej decyzji, albowiem w związku z zakończeniem kolejnych etapów rekultywacji, potwierdzonych uzyskanymi decyzjami Starosty K. Nr [...] z 5 sierpnia 2022 r.; [...] z 25 sierpnia 2022 r.; [...] z 5 października 2022 r. zrekultywowano część powierzchni działek wyłączonych przedmiotową decyzją. Do wniosku załączono wykaz działek i powierzchni objętych rekultywacją gruntów.
Organ I instancji stanął na stanowisku, że prawidłowość wyliczenia opłaty rocznej z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolniczej w roku, w którym część gruntów uzyskała decyzję o uznaniu rekultywacji za zakończoną, powinna polegać na wyliczeniu opłaty w okresie od chwili wyłączenia z produkcji, do dnia wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji. Wydanie decyzji o zakończeniu rekultywacji jest niezbędne do przyjęcia, że skończył się okres wyłączenia gruntów z produkcji i co z tym związane okres uwzględniany przy wyliczeniu opłaty rocznej. Odstąpienie od naliczania opłat rocznych powinno nastąpić od dnia następnego po dniu wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji.
Następnie w decyzji zawarto wyliczenia dotyczące opłaty rocznej na gruntach po wydaniu decyzji rekultywacyjnych z 5 sierpnia 2022 r.; 25 sierpnia 2022 r. z 5 października 2022 r. ustalając opłatę roczną od 2023 r. w wysokości [...] ton ziarna żyta oraz opłatę za 2022 r. w wysokości [...] t żyta.
Od powyższej decyzji odwołanie do Samorządowego Kolegium Odwoławczego złożyła P. S.A., w części polegającej na nieuwzględnieniu zmiany opłaty rocznej za części lat 2021 oraz 2022, wnosząc o uchylenie zaskrzonej decyzji w części i określenie stałej opłaty rocznej za lata 2021 i 2022 zgodnie ze stanowiskiem odwołującego się, na podstawie art. 138 § 1 pkt 2 k.p.a.
W ocenie odwołującej Organ zasadnie ustalił mniejszą opłatę roczną od 2023 r. (opłata w wysokości [...] ton żyta według oznaczonej ceny tony żyta) i w tym zakresie strona oświadczyła, że nie odwołuje się od decyzji z 27 kwietnia 2023 r. W ocenie odwołującej organ pominął jednak istotne okresy, w których rekultywacja była już zakończona w latach 2021 i 2022, nie dostosowując do nich opłaty rocznej i nie ustalając jej od nowa. Tego zakresu dotyczyło odwołanie i wniosek o ponowne ustalenie opłaty rocznej.
Zdaniem odwołującej spółki uznanie gruntów za zrekultywowane należy odnieść nie tylko do czasu po wydaniu decyzji stwierdzających dokonanie rekultywacji wskazanych we wniosku strony o zmianę decyzji, ale również do czasu sprzed wydania tych decyzji, kiedy rekultywacja została już faktycznie zakończona. Z tej przyczyny strona wskazała, jako pewny termin zakończenia rekultywacji datę złożenia wniosku o wydanie decyzji potwierdzającej jej dokonanie. Wobec tego okresy, w których objęte w/w decyzjami grunty należy uznać za zrekultywowane należy liczyć w następujący sposób:
- dla gruntów objętych decyzją ws. rekultywacji z 5 sierpnia 2022 r. [...] od dnia złożenia wniosku, tj. 22 listopada 2021 r.;
- dla gruntów objętych decyzją ws. rekultywacji z 25 sierpnia 2022 r. [...] od dnia złożenia wniosku, tj. 22 listopada 2021 r..
- dla gruntów objętych decyzją ws. rekultywacji z 5 października 2022 r. [...] od dnia złożenia wniosku, tj. 21 lipca 2022 r.
Odwołująca wskazała, że kluczowe zagadnienie dotyczy kwestii daty faktycznego zakończenia rekultywacji, do której nawiązuje obowiązujące prawo. Obowiązek uiszczania opłaty rocznej może trwać najdłużej do czasu zakończenia rzeczywistej rekultywacji. Wynika to z regulacji ustawy o ochronie gruntów rolnych i leśnych. Definiuje one opłatę roczną jako opłatę z tytułu użytkowania na cele nierolnicze lub nieleśne gruntów wyłączonych z produkcji, w wysokości 10% należności, uiszczaną: w razie trwałego wyłączenia - przez lat 10, a w przypadku nietrwałego wyłączenia - przez okres tego wyłączenia, nie dłużej jednak niż przez 20 lat od chwili wyłączenia tych gruntów z produkcji (art. 4 pkt 13 u.o.g.r.l.).
W konsekwencji opłata roczna nie powinna być uiszczana od momentu rzeczywistego zakończenia rekultywacji, którą jedynie potwierdza wydanie decyzji ws. zakończenia rekultywacji. Należy przyjąć, że uiszczanie tej opłaty powinno ściśle odpowiadać stanowi faktycznemu - prowadzeniu działalności nierolniczej oraz, ewentualnie, przeprowadzeniu rekultywacji. Nie ma przesłanek by twierdzić, że okres obowiązku uiszczania opłaty rocznej odnosi się do stanu "formalnego" kończonego wydaniem decyzji stwierdzającej zakończenie rekultywacji.
Z konstrukcji tej decyzji wynika, że moment zakończenia rekultywacji jest wcześniejszy niż data wydania decyzji. Zdaniem spółki, wyłączenie z produkcji ma charakter stanu faktycznego (rzeczywistego sposobu użytkowania gruntu), a decyzja wydana w sprawie rekultywacji ma charakter deklaratoryjny. Rekultywacja należy do dziedziny faktów, nie stanu prawnego, który mógłby powstać lub zmienić się w wyniku wydania konstytutywnej decyzji. Skoro omawiana decyzja służy potwierdzeniu faktu zrekultywowania gruntu, to należy odnieść się do daty, w której z całą pewnością rekultywacja była rzeczywiście zakończona. Był to moment złożenia wniosku, co potwierdzono wydaniem zgodnej z wnioskiem decyzji. Skoro wniosek okazał się prawidłowy i był podstawą wydania pozytywnej (zgodnej z wnioskiem) decyzji, to potwierdzał rzeczywisty stan dokonanej przed jego złożeniem rekultywacji.
Decyzją z dnia 22 czerwca 2023 r. nr [...] Samorządowe Kolegium Odwoławcze orzekło o utrzymaniu zaskarżonej decyzji organu I instancji w mocy. W uzasadnieniu w pierwszej kolejności wskazano na treść art. 155, art. 16 § 1, art. 154 § 2 k.p.a., a następnie na uregulowania u.o.g.r.l. dotyczące uiszczenia należności i opłat rocznych z tytułu zmiany przeznaczenia gruntów.
Na podstawie zgromadzonych dokumentów stwierdzono, iż grunty położone obrębie N., gmina K. na działce oznaczonej numerem ewidencyjnym [...] zostały scalone między innymi w działkę nr [...], która to działka decyzją Starosty K. Nr [...]z 05.08.2022 r. została uznana za zrekultywowaną. Grunty położone w obrębie A., gmina K. na działkach oznaczonych numerami ewidencyjnymi [...], [...], [...], [...], [...], [...], [...] zostały scalone między innymi w działkę nr [...]. Działka nr [...] została uznana za zrekultywowaną decyzją Starosty K. Nr [...] z 25 sierpnia 2022 r. Natomiast decyzją Nr [...] z 5 października 2022 r. uznano za zrekultywowane grunty położone na działce nr [...], w obrębie A., gmina K..
W związku z powyższym opłatę roczną ustaloną decyzją Nr [...] z 28 maja 2007 r. zmienioną decyzjami Nr [...] z 4 października 2017 r" [...] z 22 maja 2018 r. należało pomniejszyć o grunty zrekultywowane w 2022 roku.
Organ odwoławczy stanął na stanowisku, że z orzecznictwa sądowo administracyjnego wynika, że okres wyłączenia (okres, za który powinno się wyliczyć opłatę roczną) rozpoczyna się od chwili wyłączenia gruntów z produkcji do dnia wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji. Za taką interpretacją przemawia systemowa wykładnia przepisów ustawy o ochronie gruntów rolnych i leśnych, w tym art. 22 ust 1 pkt 3 i 4 ustawy, który stanowi, że decyzje w sprawach rekultywacji i zagospodarowania określają kierunek i termin wykonania rekultywacji gruntów oraz uznanie rekultywacji gruntów za zakończoną. Zatem wydanie decyzji o zakończeniu rekultywacji jest niezbędne do przyjęcia, że skończył się okres wyłączenia gruntów z produkcji i co z tym związane okres uwzględniany przy wyliczaniu opłaty rocznej. W świetle powyższego nieuzasadnione jest twierdzenie skarżącej, że zakończenie rekultywacji powinno nastąpić w dniu zgłoszenia faktu zakończenia rekultywacji oraz wniosku o uznanie rekultywacji za zakończoną.
Przenosząc powyższe rozważania na grunt kontrolowanej sprawy, Kolegium zauważyło, iż Starosta K. za zgodą stron, zmienił w części, decyzję Starosty K. Nr [...] z 28 maja 2007 r., zmienionej decyzjami Nr [...] z 4 października.2017 r., [...] z 22 maja 2018 r. dotyczącą ustalenia stałej opłaty rocznej z tytułu użytkowania gruntów rolnych nabytych na cele nierolnicze i nieleśne, przeznaczonych pod eksploatację węgla brunatnego O. , w punkcie 3 sentencji.
Powyższa decyzja została podjęta w nadzwyczajnym postępowaniu prowadzonym w oparciu o regulację art. 155 k.p.a. W tym miejscu Kolegium zauważyło, że organ I instancji uznał zasadnie, że zachodzi słuszny interes strony przemawiający za zmianą w części, decyzji Starosty K. Nr [...] z 28 maja 2007 r. zmienionej decyzjami Nr [...] z 4 października 2017 r., [...] z 22 maja 2018 r. dotyczącą ustalenia stałej opłaty rocznej z tytułu użytkowania gruntów rolnych nabytych na cele nierolnicze i nieleśne, przeznaczonych pod eksploatację węgla brunatnego O. , ponieważ w 2022 roku Starosta K. wydał trzy decyzje o uznaniu rekultywacji za zakończone, tj. decyzje Nr [...] z 5 sierpnia 2022 r.; [...] z 25 sierpnia 2022 r.; [...] z 5 października 2022 r. Zatem opłatę roczną z tytułu użytkowania gruntów rolnych nabytych na cele nierolnicze i nieleśne należy pomniejszyć o grunty zrekultywowane w 2022 roku.
Oceniając prawidłowość wyliczenia opłaty rocznej za 2022 r., Kolegium wskazało, że wyliczenia opłaty dokonano prawidłowo. W ocenie Kolegium organ I instancji prawidłowo wyliczył opłatę roczna, o której mowa w art. 4 pkt 13 u.o.g.r.l., wyliczając ją w miesiącach i dniach. Okres wyłączenia (okres, za który powinno się wyliczyć opłatę roczną) rozpoczyna się od chwili wyłączenia gruntów z produkcji do dnia wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji. Za taką interpretacją przemawia systemowa wykładnia przepisów ustawy o ochronie gruntów rolnych i leśnych, w tym art. 22 ust. 1 pkt 3 i 4 u.o.g.r.l., który stanowi, że decyzje w sprawach rekultywacji i zagospodarowania określają kierunek i termin wykonania rekultywacji gruntów oraz uznanie rekultywacji gruntów za zakończoną. Zatem wydanie decyzji o zakończeniu rekultywacji jest niezbędne do przyjęcia, że skończył się okres wyłączenia gruntów z produkcji i co z tym związane okres uwzględniany przy wyliczaniu opłaty rocznej. Decyzje Starosty K. Nr [...] z 5 sierpnia 2022 r.; [...] z 25 sierpnia 2022 r.; [...] z 5 października 2022 r. ustalały nie tylko kierunek wykonania rekultywacji lecz także stanowiły, że za zakończenie rekultywacji uważa się wydanie decyzji o zakończeniu rekultywacji. W świetle powyższego nieuzasadnione jest twierdzenie skarżącej, że zakończenie rekultywacji powinno nastąpić w dniu zgłoszenia faktu zakończenia rekultywacji oraz wniosku o uznanie rekultywacji za zakończoną.
Odnosząc się do zarzutów odwołania, Kolegium wyjaśniło, że w decyzji Nr [...] z 27 kwietnia 2023 r. ustalono opłatę roczną jaka winna być uiszczana od 2023 r. oraz ustalono opłatę roczną za 2022 r., ponieważ w 2022 roku decyzjami Starosty K. Nr [...] z 5 sierpnia 2022 r.; Nr [...] z 25 sierpnia 2022 r.; Nr [...] z 5 października 2022 r. uznano za zrekultywowane grunty objęte zakresem niniejszego postępowania.
Organ podkreślił, że prawidłowość wyliczenia opłaty rocznej z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolniczej w roku, w którym część gruntów uzyskała decyzję o uznaniu rekultywacji za zakończoną, powinna polegać na wyliczeniu opłaty w okresie od chwili wyłączenia z produkcji, do dnia wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji. Wydanie decyzji o zakończeniu rekultywacji jest niezbędne do przyjęcia, że skończył się okres wyłączenia gruntów z produkcji i co z tym związane okres uwzględniany przy wyliczeniu opłaty rocznej. Odstąpienie od naliczania opłat rocznych powinno nastąpić od dnia następnego po dniu wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji.
Kolegium wyjaśniło, iż decyzja o zezwoleniu na wyłączenie gruntów z produkcji rolniczej i faktyczne ich wyłączenie zmienia sposób użytkowania gruntów rolnych na grunty przeznaczone na cele nierolnicze, tj. w przypadku działalności wydobywczej kopalin na użytki kopalne. Dopiero wydanie decyzji o uznaniu rekultywacji za zakończoną uprawnia przedsiębiorcę do złożenia wniosku o przeprowadzenie gleboznawczej klasyfikacji gruntów zrekultywowanych zgodnie z prawem geodezyjnym i kartograficznym i wydaniem przez starostę na podstawie operatu klasyfikacji gruntów i budynków decyzji klasyfikacyjnej, w której ustala się klasę bonitacyjną gruntów rolnych. Wówczas dopiero w ewidencji gruntów i budynków następuje zmiana z użytków kopalnych na grunty rolne o określonej klasie bonitacyjnej.
Wydanie decyzji przez starostę o uznaniu rekultywacji za zakończoną poprzedza komisyjny odbiór gruntów zrekultywowanych, uzyskanie opinii organów wskazanych w art. 22 ust. 2 u.o.g.r.. Z art. 22 ust. 1 u.o.g.r.l. wynika, że o zakończeniu rekultywacji gruntów i zagospodarowania gruntów rolnych i leśnych można mówić jedynie w przypadku wydania przez właściwy organ (starostę) i we właściwym trybie (po uzyskaniu opinii wskazanych podmiotów) decyzji uznającej, że rekultywacja została zakończona.
W decyzji o zezwoleniu na nietrwałe wyłączenie gruntów z produkcji rolniczej stałą opłatę roczną należy uiszczać co roku, przez okres tego wyłączenia, do czasu zakończenia rekultywacji, nie dłużej jednak niż 20 lat od chwili wyłączenia gruntów z produkcji rolniczej. Wobec powyższego wydanie decyzji o uznaniu rekultywacji za zakończoną potwierdza, że skończył się okres wyłączenia.
Skargę na powyższą decyzję wywiodła do Sądu P. S.A., wnosząc o jej uchylenie oraz zasądzenie kosztów postępowania według norm przepisanych.
W uzasadnieniu skargi wyjaśniono, że organ za lata 2021 - 2022 r. wyliczył w decyzji z dnia 27 kwietnia 2023 r., opłatę roczną nie uwzględniając jednak okresów pomiędzy zakończeniem rekultywacji (złożeniem wniosku o wydanie decyzji potwierdzającej jej zakończenie) i wydaniem decyzji potwierdzającej jej zakończenie. Pominięcie tych okresów stanowi wadę decyzji Starosty i w tej części wnioskodawca domagał się jej uchylenia i w efekcie zmiany, poprzez uznanie wskazanych okresów za przypadające po zakończeniu rekultywacji oraz uwzględnienie ich przy ponownym obliczeniu opłaty rocznej.
Skarżąca wskazała, że spór sprowadza się do wykładni przepisów w tym zakresie, ponieważ w przekonaniu Skarżącej, rekultywacja była już dokonana po złożeniu wniosku o wydanie decyzji, która jedynie potwierdziła, nie wykreowała, stan zakończenia rekultywacji gruntów.
Zdaniem strony skarżącej skoro w sprawie mamy do czynienia z zastosowaniem regulacji nakładającej na podmiot spoza struktur państwa (spółkę nie będącą spółką SP) obowiązek publicznoprawnego świadczenia pieniężnego, to wykluczona jest tu wykładnia rozszerzająca oraz domniemanie większego zakresu obciążeń niż wynikający wprost z ustawy. Podstawą nałożenia na podmiot prywatny danin publicznych, takich jak przedmiotowa opłata, musi być jednoznaczny przepis, którego treść jest ustalona w oparciu o wykładnię językową, nie zaś systemową, jak chce SKO.
Jeżeli państwo nie formułuje unormowań w sposób niebudzący wątpliwości, to bierze na siebie ryzyko, że należności publicznoprawne nie będą naliczone w większym stopniu, niż dający się wprost ustalić na podstawie brzmienia regulacji prawnej. Wynika to z podstawowych założeń systemu prawa wynikających z Konstytucji RP (art. 2 - zasada państwa prawnego, art. 7 - zasada legalizmu, art. 31 ust. 1 i ust. 2- zasada wolności jednostki). Z zasad tych można wywodzić regułę in dubio pro libertate, uwzględnioną również w art. 7a § 1 k.p.a. Przepis ten stanowi, że jeżeli przedmiotem postępowania administracyjnego jest nałożenie na stronę obowiązku bądź ograniczenie lub odebranie stronie uprawnienia, a w sprawie pozostają wątpliwości co do treści normy prawnej, wątpliwości te są rozstrzygane na korzyść strony, chyba że sprzeciwiają się temu sporne interesy stron albo interesy osób trzecich, na które wynik postępowania ma bezpośredni wpływ. Przesłanki negatywne ani wyłączenie przewidziane w art. 7a § 2 nie mają tu zastosowania.
W ocenie Skarżącej nie ulega wątpliwości, że u.o.g.r.l. nie zawiera unormowania wprost odpowiadającego poglądowi wyrażonemu przez SKO, pozwalającego na zmianę opłat rocznych dopiero od dnia wydania decyzji rekultywacyjnej. Nie można również kwestionować faktu, że przyjęcie tego poglądu stanowi o zwiększeniu (braku zmniejszenia) daniny publicznej, jaką skarżący płaci na rzecz szeroko rozumianego państwa. Zgodnie z przedstawionymi poniżej wywodami dotyczącymi prawidłowej wykładni przepisów u.o.g.r.l. należy z nich wywodzić, że opłata powinna być zmieniona od daty faktycznego zakończenia rekultywacji, nie zaś od daty wydania decyzji fakt ten poświadczającej. Pogląd przyjęty przez SKO wynika z wykładni systemowej, której nie można uznać za niekontrowersyjną.
Po drugie, przyjmując, że powołana przez SKO wykładnia systemowa, zgodnie z argumentacją powtarzaną przez SKO za wyrokami WSA, przemawia za tym, że rekultywacja musi być potwierdzona przez wydanie decyzji rekultywacyjnej, to nie wynika z niej przyjęte przez SKO rozstrzygnięcie. Wydanie deklaratywnej decyzji potwierdzającej zakończenie rekultywacji nie przeczy temu, a nawet potwierdza, że fakt rzeczywistego zakończenia rekultywacji ma miejsce wcześniej - przed jej wydaniem. Obowiązek uzyskania takiej decyzji dla potwierdzenia zakończenia rekultywacji nie wpływa na to, że termin jej zakończenia można i należy liczyć od wcześniejszej daty niż data wydania decyzji. Przemawia za tym poniższa wykładnia przepisów u.o.g.r.l. Pogląd SKO, zaczerpnięty z wyroków sądowych wydanych w innych sprawach, nie może się ostać ponieważ prowadzi do rozszerzającej wykładni obowiązku świadczenia daniny publicznej.
Przyjmując zdaniem Skarżącej za zasadne tezy przyjęte w powołanym przez SKO orzecznictwie, że dopóki trwa rekultywacja, to nie skończyła się działalność gospodarcza prowadzona przez skarżącą (przedsiębiorcę) i grunt nie jest wykorzystywany na cele rolnicze, nie można wnioskować stąd, że rekultywacja trwa do dnia wydania decyzji potwierdzającej jej zakończenie. Tym bardziej, nie można żądać od skarżącej uiszczania opłaty za okres po rzeczywistym zakończeniu rekultywacji, który zajmuje postępowanie administracyjne prowadzące do wydania decyzji potwierdzającej zakończenie rekultywacji. Byłoby to nie do przyjęcia w państwie praworządnym także z tej przyczyny, że podmiot prywatny płaciłby opłatę za okres inny niż okres prowadzenia działalności nierolniczej na gruncie rolnym. Podmiot prywatny płaciłby opłatę za okres trwania postępowania przed organem, co jak wiadomo z praktyki działania administracji często wiąże się z przedłużaniem terminów załatwienia spraw. Przysługujące stronie środki, takie jak aktualnie ponaglenie, nie wpłyną na zmniejszenie opłaty w razie przedłużenia sprawy.
Skarżąca podniosła, że w ramach przedmiotowej sprawy decyzje stwierdzające zakończenie rekultywacji były wydane z poważną zwłoką, mimo że sprawy i wnioski wysyłane przez Skarżącą mają charakter powtarzalny i standardowy, opierając się za każdym razem na kompletnej i prawidłowej dokumentacji. Rekultywacja zatwierdzona decyzjami z 5 i 25 sierpnia 2022 r. objęta była wnioskami z 22 listopada 2021 r. Nie ma uzasadnionych powodów, by za okres postępowania zmierzającego do wydania decyzji o zakończeniu rekultywacji Skarżąca płaciła tak jakby był to okres prowadzenia przez nią działalności gospodarczej na gruncie lub okres przywracania mu charakteru rolnego w ramach rekultywacji.
Skarżąca podała, że nie polemizuje z przyjętymi w orzecznictwie poglądami o konieczności wydania decyzji rekultywacyjnej ani o traktowaniu okresu rekultywacji jako czasu nierolniczego korzystania z gruntu. Skarżąca nie widzi natomiast podstaw, by w okolicznościach sprawy uznawać, że rekultywacja kończy się dopiero w dniu wydania decyzji rekultywacyjnej. Należy stwierdzić zdaniem spółki, że obowiązek uiszczania opłaty rocznej może trwać najdłużej do czasu zakończenia rzeczywistej rekultywacji.
Podsumowując Skarżąca wskazała, że wyłączenie z produkcji ma charakter stanu faktycznego (rzeczywistego sposobu użytkowania gruntu), a decyzja wydana w sprawie rekultywacji ma charakter deklaratoryjny. Rekultywacja należy do dziedziny faktów, nie stanu prawnego, który mógłby powstać lub zmienić się w wyniku wydania konstytutywnej decyzji. Skoro omawiana decyzja służy potwierdzeniu faktu zrekultywowania gruntu, to należy odnieść się do daty, w której z całą pewnością rekultywacja była rzeczywiście zakończona. Był to moment złożenia wniosku, co potwierdzono wydaniem zgodnej z wnioskiem decyzji. Skoro wniosek okazał się prawidłowy i był podstawą wydania pozytywnej (zgodnej z wnioskiem) decyzji, to potwierdzał rzeczywisty stan dokonanej przed jego złożeniem rekultywacji. Należy zatem przyjąć, że najdalej z dniem złożenia wniosku ustał obowiązek uiszczania opłaty rocznej. Datę złożenia wniosku o wydanie decyzji potwierdzającej rekultywację dla określonych gruntów strona ma zatem prawo wskazać, jako datę w której z całą pewnością grunt nie był wykorzystywany na cele przemysłowe i nie był wyłączony z produkcji rolnej, ze względu na zakończoną już rekultywację. Data złożenia wniosku o wydanie decyzji rekultywacyjnej jest maksymalną datą po której nie należało uiszczać opłaty, skoro wniosek doprowadził do wydania decyzji stwierdzającej dokonanie rekultywacji.
W odpowiedzi na skargę Samorządowe Kolegium Odwoławcze wniosło o jej oddalenie podtrzymując swoje stanowisko wyrażone w treści decyzji.
Wojewódzki Sąd Administracyjny w Poznaniu zważył, co następuje.
Skarga okazała się zasadna.
Na wstępie wskazać należy, że Sąd rozpoznał niniejszą sprawę na posiedzeniu niejawnym na podstawie zarządzenia Przewodniczącej Wydziału IV Wojewódzkiego Sądu Administracyjnego w Poznaniu z 19 września 2023 r., wydanego na podstawie art. 15zzs? ust. 1 ustawy z dnia 2 marca 2020 r. o szczególnych rozwiązaniach związanych z zapobieganiem, przeciwdziałaniem i zwalczaniem COVID-19, innych chorób zakaźnych oraz wywołanych nimi sytuacji kryzysowych (j.t. Dz. U. 2021 r. poz. 2095 ze zm.). Strony zostały poinformowane o powyższym trybie rozpoznania sprawy i umożliwiono im złożenie w terminie 7 dni ewentualnych wniosków dowodowych lub twierdzeń, które miałyby być zgłoszone lub podnoszone na rozprawie (k. 41 i nast. akt sąd
Działając w granicach kompetencji wynikających z art. 1 § 2 ustawy z dnia 25 lipca 2002 r. - Prawo o ustroju sądów administracyjnych (Dz.U. z 2022 r., poz. 2492) w związku z art. 3 § 2 pkt 1 ustawy z dnia 30 sierpnia 2002 r. - Prawo o postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz.U. z 2023 r. poz. 1634 ze zm. – dalej p.p.s.a.), wojewódzki sąd administracyjny jest obowiązany skontrolować, czy zaskarżona decyzja odpowiada prawu, zarówno w zakresie norm prawa materialnego, jak i procedury administracyjnej, w stopniu mogącym mieć wpływ na wynik sprawy, czy zgodnie z art. 7, art. 77 § 1 i art. 80 k.p.a., dokonano ustalenia stanu faktycznego a dokonana ocena tych ustaleń znajduje oparcie w materiale dowodowym i uzasadnieniu decyzji zgodnie z art. 107 § 3 k.p.a., czy też prawo to narusza. W zależności od tej oceny sąd administracyjny orzeka w sposób przewidziany w art. 145 p.p.s.a. lub art. 151 p.p.s.a. Stosownie do zapisu art. 134 P.p.s.a., Sąd nie jest związany zarzutami i wnioskami skargi oraz powołaną podstawą prawną. Oznacza to, że bierze pod uwagę wszelkie naruszenia prawa, a także wszystkie przepisy, które powinny znaleźć zastosowanie w rozpoznawanej sprawie, niezależnie od żądań i wniosków podniesionych w skardze – w granicach sprawy, wyznaczonych przede wszystkim rodzajem i treścią zaskarżonego aktu.
Na wstępie należy podkreślić, że Sąd rozpoznający sprawę w niniejszym składzie w pełni podziela argumentację oraz rozważania zawarte w uzasadnieniach wyroków WSA w Poznaniu z dnia 5 października 2023 r. w sprawach sygn. akt IV SA/Po 531/23 i IV SA/Po 527/23.
Przedmiotem niniejszego postępowania sądowoadministracyjnego jest ocena prawidłowości decyzji Samorządowego Kolegium Odwoławczego z 22 czerwca 2023 r. nr [...] utrzymującej w mocy decyzję Starosty K. z 27 kwietnia 2023 r. Nr [...], który działając za zgodą stron zmienił w części decyzję własną Nr [...] z 28 maja 2007 r., zmienioną decyzjami Nr [...] z 4 października.2017 r., [...] z 22 maja 2018 r. dotyczącą ustalenia stałej opłaty rocznej z tytułu użytkowania gruntów rolnych nabytych na cele nierolnicze i nieleśne, przeznaczonych pod eksploatację węgla brunatnego O. , w ten sposób, że w pkt 3 sentencji decyzji ustalono dla P. S.A. stałą opłatę roczną w wysokości [...] ton ziarna żyta z tytułu wyłączenia gruntów z produkcji rolniczej, położonych w obrębie ewidencyjnym A. na części działek oznaczonych numerami [...] i na działkach oznaczonych numerami [...]; w obrębie ewidencyjnym W. na części działki oznaczonej numerem [...]; w obrębie ewidencyjnym R. na działce oznaczonej numerem [...] i części działki oznaczonej numerem [...] o łącznej pow. 11,8003 ha. Opłatę roczną za 2022 rok ustalono w wysokości [...] ton ziarna żyta.
Oceniając zasadność skargi, przypomnieć w tym miejscu należy, iż jedną z podstawowych zasad postępowania administracyjnego jest zasada trwałości decyzji ostatecznych ustanowiona w art. 16 § 1 k.p.a., zgodnie z którą decyzje, od których nie przysługuje odwołanie lub wniosek o ponowne rozpatrzenie sprawy, a więc decyzje ostateczne, nie mogą być wzruszane dowolnie, lecz tylko w przypadkach i trybie określonym przez k.p.a. Ustanowiona w art. 16 § 1 k.p.a. zasada ochrony trwałości decyzji administracyjnych nie oznacza bezwzględnego zakazu wzruszania rozstrzygnięć ostatecznych. Kodeks postępowania administracyjnego przewiduje bowiem kilka nadzwyczajnych trybów postępowania umożliwiających bądź to weryfikację (po wyeliminowanie z obrotu prawnego włącznie) decyzji ostatecznej z uwagi na jej wady (kwalifikowane lub nie), bądź też uchylenie lub zmianę decyzji prawidłowej pod względem prawnym. Przepisy wprowadzające dopuszczalność nadzwyczajnej weryfikacji decyzji ostatecznej jednocześnie chronią jednak jej stabilność, przewidując szereg rygorystycznych obwarowań ograniczających zbyt szerokie ich stosowanie, w postaci przesłanek, które bezwzględnie muszą zaistnieć, aby wyeliminowanie decyzji z obrotu prawnego bądź zmiana treści decyzji były możliwe. W konsekwencji zastosowanie któregokolwiek z nadzwyczajnych trybów wzruszania decyzji ostatecznej wymaga uprzedniego ustalenia, czy istotnie zaszły przesłanki umożliwiające zastosowanie konkretnej normy.
Jednym z trybów o których mowa powyżej, jest możliwość uregulowana w art. 155 k.p.a., który stanowi, że decyzja ostateczna, na mocy której strona nabyła prawo, może być w każdym czasie za zgodą strony uchylona lub zmieniona przez organ administracji publicznej, który ją wydał, lub przez organ wyższego stopnia, jeżeli przepisy szczególne nie sprzeciwiają się uchyleniu lub zmianie takiej decyzji i przemawia za tym interes społeczny lub słuszny interes strony. Na podstawie art. 155 k.p.a. organ administracji publicznej może uchylić lub zmienić decyzję ostateczną, jeżeli spełnione są następujące przesłanki: a) strona wyraziła zgodę na zmianę lub uchylenie decyzji, b) przepisy szczególne nie sprzeciwiają się zmianie lub uchyleniu takiej decyzji, c) za uchyleniem lub zmianą decyzji przemawia interes społeczny lub słuszny interes strony. Przesłanki te muszą zostać spełnione kumulatywnie, co oznacza, że brak którejkolwiek z nich czyni zastosowanie trybu z art. 155 k.p.a. niedopuszczalnym.
Właśnie na podstawie wskazanych wyżej uregulowań k.p.a. dotyczących uchylenia, wygaśnięcia i zmiany decyzji została w niniejszej sprawie wydana decyzja Starosty K. z dnia 27 kwietnia 2023 r. oraz utrzymująca ją decyzja Samorządowego Kolegium Odwoławczego z dnia 22 czerwca 2023 r. Spór w niniejszej sprawie zasadniczo sprowadza się do wykładni przepisów u.o.g.r.l. Kolegium i organ I instancji stoją na stanowisku, że zmiana opłaty rocznej (jej zmniejszenie) jest możliwa dopiero za okres następujący po wydaniu decyzji o uznaniu rekultywacji za zakończoną. Natomiast w przekonaniu Skarżącej, rekultywacja była już dokonana w momencie złożenia wniosku o wydanie decyzji, która jedynie potwierdziła, nie wykreowała, stan zakończenia rekultywacji gruntów, dlatego zmiana opłaty powinna nastąpić od momentu faktycznego zakończenia rekultywacji.
Obowiązek uiszczenia należności i opłat rocznych z tytułu zmiany przeznaczenia gruntów został uregulowany w u.o.g.r.l. Zgodnie z treścią art. 11 ust. 1 u.o.g.r.l., wyłączenie z produkcji użytków rolnych wytworzonych z gleb pochodzenia mineralnego i organicznego, zaliczonych do klas I, II, III, IlIa, Illb, oraz użytków rolnych klas IV, IVa, IVb, V i VI wytworzonych z gleb pochodzenia organicznego, a także gruntów, o których mowa w art. 2 ust. 1 pkt 2-10, oraz gruntów leśnych, przeznaczonych na cele nierolnicze i nieleśne - może nastąpić po wydaniu decyzji zezwalających na takie wyłączenie. W decyzji dotyczącej wyłączenia z produkcji gruntów leśnych, przeznaczonych na cele nierolnicze i nieleśne określa się obowiązki związane z wyłączeniem - art. 11 ust. 1a u.o.g.r.l. Na zakres tych obowiązków wskazuje art. 12 ust. 1 u.o.g.r.l. zgodnie z którym osoba, która uzyskała zezwolenie na wyłączenie gruntów z produkcji, jest obowiązana uiścić należność i opłaty roczne. Obowiązek taki powstaje od dnia faktycznego wyłączenia gruntów z produkcji. W dalszych ustępach art. 12 uregulowane zostały szczegółowe zasady obliczania i ponoszenia tych obciążeń.
Z kolei pojęcie "wyłączenia gruntów z produkcji" zostało zdefiniowane w przepisie art. 4 pkt 11 u.o.g.r.l. i oznacza rozpoczęcie innego niż rolnicze lub leśne użytkowanie gruntów. A zatem wyłączenie z produkcji zgodnie z art. 11 ust. 1 u.o.g.r.l. może nastąpić tylko po wydaniu decyzji zezwalającej na takie wyłączenie i w jej następstwie. Zapis art. 11 ust. 1a u.o.g.r.l. mówi o określeniu w decyzji dotyczącej wyłączenia z produkcji gruntów rolnych lub leśnych obowiązków związanych z wyłączeniem, wskazanych w art. 12 ust. 1 u.o.g.r.l., do których należy m.in. obowiązek uiszczania opłaty rocznej.
Ustawa definiuje opłatę roczną jako opłatę z tytułu użytkowania na cele nierolnicze lub nieleśne gruntów wyłączonych z produkcji, w wysokości 10% należności, uiszczaną: w razie trwałego wyłączenia - przez lat 10, a w przypadku nietrwałego wyłączenia - przez okres tego wyłączenia, nie dłużej jednak niż przez 20 lat od chwili wyłączenia tych gruntów z produkcji (art. 4 pkt 13 u.o.g.r.l.). Przyjąć więc należy, że opłatę roczną należy uiszczać przez cały okres wyłączenia gruntów rolnych i leśnych z produkcji rolnej i leśnej. Zgodnie natomiast z art. 4 pkt 18 u.o.g.r.l. przez "rekultywację gruntów" rozumie się nadanie lub przywrócenie gruntom zdegradowanym albo zdewastowanym wartości użytkowych lub przyrodniczych przez właściwe ukształtowanie rzeźby terenu, poprawienie właściwości fizycznych i chemicznych, uregulowanie stosunków wodnych, odtworzenie gleb, umocnienie skarp oraz odbudowanie lub zbudowanie niezbędnych dróg.
Zwieńczeniem procesu rekultywacji danego gruntu powinno być wydanie decyzji o zakończeniu rekultywacji. Przepis art. 22 ust 1 pkt 4 u.o.g.r.l. stanowi, że decyzje w sprawach rekultywacji i zagospodarowania określają uznanie rekultywacji gruntów za zakończoną.
Uwzględniając treść w/w przepisów, zdaniem Sądu należy stwierdzić, że rację ma Skarżąca, że obowiązek uiszczania opłaty rocznej może trwać najdłużej do czasu zakończenia rzeczywistej rekultywacji. Wynika to z regulacji u.o.g.r.l. W przypadku nietrwałego wyłączenia z produkcji gruntów rolnych okres, w którym opłata jest należna, odpowiada okresowi wyłączenia. Przepis ten nie stanowi, że okres ten kończy się w momencie wydania decyzji stwierdzającej dokonanie rekultywacji. Nawiązuje on bowiem nie do stanu prawnego gruntu, ale do stanu faktycznego, jako stanu wyłączenia go z produkcji.
Ustawodawca definiuje w art. 4 pkt 11 u.o.g.r.l. wyłączenie gruntów z produkcji stanowiąc, że rozumie się przez to rozpoczęcie innego niż rolnicze lub leśne użytkowanie gruntów. Chodzi zatem o podjęcie czynności faktycznych odpowiadających innemu sposobowi użytkowania. Wyłączenie z produkcji może nastąpić po uzyskaniu zezwolenia (art. 11 ust. 1 u.o.g.r.l.), co przemawia za przyjęciem, że polega ono na rzeczywistym użytkowaniu gruntów m. in. na potrzeby wydobycia, co może nastąpić w określonym momencie już po wydaniu decyzji, która na to pozwala.
Analogicznie należy odnieść się do rekultywacji gruntów (art. 4 pkt 18 u.o.g.r.l.). Jak wskazywano, rozumie się przez to nadanie lub przywrócenie gruntom zdegradowanym albo zdewastowanym wartości użytkowych lub przyrodniczych przez właściwe ukształtowanie rzeźby terenu, poprawienie właściwości fizycznych i chemicznych, uregulowanie stosunków wodnych, odtworzenie gleb, umocnienie skarp oraz odbudowanie lub zbudowanie niezbędnych dróg. Rekultywacja nie została tu powiązana z wydaniem decyzji administracyjnej, a ustawodawca traktuje ją wyraźnie jako zbiór czynności faktycznych. Analiza przepisu art. 22 ust. 1 pkt 4 u.o.g.r.l. nie wskazuje, że elementem niezbędnym decyzji o uznaniu rekultywacji gruntów za zakończoną jest data faktycznego zrekultywowania gruntu. Niemniej jednak należy zauważyć, że zakończenie procesu rekultywacji gruntu i zmiana jego przeznaczenia z gospodarczego na rolnicze ma wpływ na ciążące na posiadaczu gruntu określone obowiązki o charakterze finansowym wiążące się z konkretną datą, z którą określony grunt przestał być wykorzystywany do działalności gospodarczej. Obowiązków tych, chociażby o charakterze podatkowym, nie można wiązać wyłącznie z datą zakończenia określonego postępowania o charakterze administracyjnym przez wydanie określonego aktu administracyjnego (por. wyroki Naczelnego Sądu Administracyjnego z dnia: 24 października 2022 r., sygn. akt I OSK 85/21 zob. www.orzeczenia.nsa.gov.pl – dalej: CBOSA). Jak wskazywał Naczelny Sąd Administracyjny, co podziela Sąd rozpoznający niniejszą sprawę, w decyzji o zakończeniu rekultywacji określić należy datę zakończenia tego procesu, a norma przewidująca ten obowiązek powinna być konstruowana nie tylko w oparciu o przepis art. 22 ust. 1 pkt 4 u.o.g.r.l., ale wszystkie przepisy wywodzące określone skutki z faktu zakończenia rekultywacji i wiążące je z datą zakończenia przywracania zdolności rolnej określonego gruntu. We wcześniejszym orzecznictwie sądów administracyjnych przyjmowano, że datą zakończenia wykorzystywania określonego gruntu na potrzeby działalności gospodarczej była data decyzji stwierdzająca zakończenie procesu rekultywacji (por. wyroki Naczelnego Sądu Administracyjnego z 6 grudnia 2017 r., sygn. akt II FSK 3658/15, i z 22 czerwca 2017 r., sygn. akt II FSK 1548/15 - CBOSA). Jednakże, Sąd rozpoznający niniejszą sprawę podziela odmienne stanowisko, zgodnie z którym w związku z brakiem jednoznacznego wskazania w art. 22 ust. 1 pkt 4 u.o.g.r.l., że decyzja o zakończeniu rekultywacji powinna zawierać datę przywrócenia wartości rolnej gruntu, a także w związku z przepisem art. 7a k.p.a. i przepisami łączącymi określone obowiązki finansowe ze zmianą charakteru gruntu, przepis art. 22 ust. 1 pkt 4 u.o.g.r.l. powinien podlegać wykładni na korzyść posiadacza tego gruntu (por. wyrok Naczelnego Sądu Administracyjnego z 11 stycznia 2019 r., sygn. akt II FSK 31/17, CBOSA). Jak stanowi art. 7a § 1 k.p.a., jeżeli przedmiotem postępowania administracyjnego jest nałożenie na stronę obowiązku bądź ograniczenie lub odebranie stronie uprawnienia, a w sprawie pozostają wątpliwości co do treści normy prawnej, wątpliwości te są rozstrzygane na korzyść strony, chyba że sprzeciwiają się temu sporne interesy stron albo interesy osób trzecich, na które wynik postępowania ma bezpośredni wpływ.
Podsumowując więc, obowiązek uiszczania opłaty rocznej z tytułu użytkowania gruntów rolnych nabytych na cele nierolnicze i nieleśne może trwać najdłużej do czasu zakończenia rzeczywistej rekultywacji, która to data powinna być co do zasady określona w decyzji o uznaniu za zakończoną rekultywację gruntów (zob. wyrok NSA z dnia 24 października 2022 r., sygn. akt I OSK 85/21 - CBOSA).
Przenosząc powyższe na grunt niniejszej sprawy, wskazać należy, że w decyzjach o zakończeniu rekultywacji gruntów należących do Skarżącej nie wskazano daty zakończenia faktycznej rekultywacji. Starosta K. dotychczas stał na stanowisku, że to wydanie ostatecznej decyzji o zakończeniu rekultywacji jest niezbędne do przyjęcia, że skończył się okres wyłączenia gruntów z produkcji i co z tym związane, okres uwzględniany przy wyliczaniu opłaty rocznej za użytkowanie gruntów rolnych nabytych na cele nierolnicze i nieleśne. W związku z tym nie zamieszczano w decyzji daty jej faktycznego zakończenia. Jednak stwierdzić należy, że dla rozstrzygnięcia niniejszej sprawy istotny jest moment, od którego można przyjąć, że rekultywacja została zakończona w oparciu o zaistniały stan faktyczny polegający na przywróceniu gruntom ich wartości użytkowych.
Uznanie rekultywacji za zakończoną wymaga wydania stosownej decyzji, jednak nie oznacza, że dopiero z chwilą jej wydania (lub jej ostateczności) dochodzi do faktycznego zaprzestania wykonywania przez przedsiębiorcę działalności objętej procesem rekultywacji. Faktyczne zakończenie rekultywacji niesie za sobą brak konieczności dalszego uiszczania opłaty rocznej za zrekultywowane grunty. Jednakże, skoro brak w decyzjach o zakończeniu rekultywacji daty jej rzeczywistego zakończenia, to na potrzeby niniejszego postępowania przyjąć należy, że od daty złożenia wniosku o wydanie decyzji potwierdzającej dokonanie rekultywacji liczyć należy okres za który należy się opłata w niższej wysokości, o ile nie występują okoliczności wskazujące, że jeszcze po złożeniu tego wniosku rekultywacja była prowadzona. Słusznie zatem wskazuje P. S.A., że najdalej z dniem złożenia wniosku ustał obowiązek uiszczania opłaty rocznej, a data złożenia wniosku o wydanie decyzji rekultywacyjnej jest maksymalną datą po której nie należało uiszczać opłaty, skoro wniosek doprowadził do wydania decyzji stwierdzającej dokonanie rekultywacji. Zdaniem Sądu, datę złożenia wniosku o wydanie decyzji potwierdzającej rekultywację dla określonych gruntów strona ma prawo wskazać, jako początkową datę w której grunt nie był wykorzystywany na cele przemysłowe i nie był wyłączony z produkcji rolnej ze względu na zakończoną już rekultywację.
Podsumowując, uznanie gruntów za zrekultywowane należy odnieść nie tylko do czasu po wydaniu decyzji stwierdzających dokonanie rekultywacji gruntów wskazanych we wniosku strony o zmianę decyzji, ale również do daty zakończenia rekultywacji, jeżeli taka konkretna data wynikałaby z decyzji o zakończeniu rekultywacji.
Z tych wszystkich względów, uznając, że zaskarżona decyzja oraz poprzedzająca ją decyzja organu I instancji zostały wydane z naruszeniem przepisów art. 22 ust. 1 pkt 4 w związku z art.4 pkt 11, 13 i 18 u.o.g.r.l., a uchybienia te miały istotny wpływ na wynik sprawy, Sąd za uzasadnione uznał wyeliminowanie obu tych decyzji z obrotu prawnego i dlatego na podstawie art. 145 § 1 pkt 1 lit a i lit. c p.p.s.a. w zw. z art.135 p.p.s.a. orzekł, jak w pkt 1 sentencji wyroku. Wprawdzie P. w odwołaniu zaskarżyła decyzję Starosty K. z 27 kwietnia 2023 r. w części polegającej na nieuwzględnieniu zmiany opłaty rocznej za części lat 2021 oraz 2022, przy czym Kolegium utrzymało w mocy zaskarżoną decyzję organu I instancji, to Sąd miał na względzie żądanie skargi, które Skarżąca Spółka rozwinęła w jej uzasadnieniu. Skarżąca zakwestionowała bowiem sposób naliczenia opłaty przez organ I instancji za okres 2021 – 2022, nie uwzględniając okresów pomiędzy zakończeniem rekultywacji (złożeniem wniosku) i wydaniem decyzji potwierdzającej jej zakończenie. Nadto, Skarżąca zarzuciła ponowne niewłaściwe wyliczenie przez organ opłaty dla lat 2021 – 2022. Dalej, Skarżąca wskazała, że zaskarżyć należy całość rozstrzygnięcia, ponieważ żądanie dotyczące zmiany opłaty za oznaczone lata nie przeczy temu, że organ powinien przeliczyć opłatę za cały okres liczony od dnia złożenia wniosku o wydanie decyzji potwierdzającej zakończenie rekultywacji. W tym stanie rzeczy Sąd uznał za zasadne uchylenie zaskarżonej decyzji oraz poprzedzającej ją decyzji organu I instancji w całości, celem ponownego rozstrzygnięcia o żądaniu Spółki, zgodnie z wytycznymi zawartymi w uzasadnieniu wyroku.
Ponownie rozpoznając sprawę organ uwzględni powyżej wskazane stanowisko Sądu, Następnie podejmie właściwe rozstrzygniecie czemu da wyraz w uzasadnieniu zgodnie z przepisem art. 107 § 3 k.p.a.
O kosztach postępowania Sąd orzekł w pkt 2 sentencji wyroku, na podstawie art. 200 P.p.s.a. w zw. z art. 205 § 1 i 2 P.p.s.a., uwzględniając wysokość wpisu od skargi, wysokość opłaty skarbowej od udzielonego pełnomocnictwa oraz wysokość wynagrodzenia pełnomocnika Skarżącej, będącego adwokatem (480 zł) ustalonego na podstawie § 14 ust. 1 pkt 1 lit. c) rozporządzenia Ministra Sprawiedliwości z dnia z dnia 22 października 2015 r. w sprawie opłat za czynności adwokackie (Dz. U. z 2023 r., poz. 1964).
W pkt 3 sentencji wyroku na podstawie art. 225 P.p.s.a. orzeczono o zwrocie P. S.A. z siedzibą w K. kwoty 1.300 zł tytułem nadpłaconego wpisu od skargi. Nastąpiła różnica między kosztami pobranymi a kosztami należnymi z tytułu nadpłaconego wpisu od skargi w kwocie 200 zł, albowiem Skarżąca błędnie uznała, że w niniejszej sprawie konieczne jest uiszczenie wpisu stosunkowego. Tymczasem zgodnie z § 2 ust. 5 Rozporządzenia Rady Ministrów z dnia 16 grudnia 2003 r. w sprawie wysokości oraz szczegółowych zasad pobierania wpisu w postępowaniu przed sądami administracyjnymi (Dz.U 2021r., poz. 535) wpis stały w sprawach skarg dotyczących postanowienia lub decyzji wydanych w trybie wznowienia postępowania administracyjnego, stwierdzenia nieważności, uchylenia lub zmiany albo wygaśnięcia aktu, bez względu na przedmiot sprawy, pobiera się w wysokości 200 zł.

Potrzebujesz pomocy prawnej?

Asystent AI przeanalizuje Twoje pytanie w oparciu o orzecznictwo, przepisy i doktrynę — jak rozmowa z ekspertem.

Zadaj pytanie Asystentowi AI