II PK 4/11

Sąd Najwyższy2011-06-22
SAOSPracyrozwiązanie stosunku pracyWysokanajwyższy
wypowiedzenie umowy o pracęodprawa pieniężnaświadczenie nienależneprawomocność orzeczeniazwiązanie wyrokiemsąd pracyskarga kasacyjnakodeks cywilnykodeks postępowania cywilnego

Sąd Najwyższy oddalił skargę kasacyjną pracownicy, potwierdzając, że prawomocne zasądzenie odszkodowania za nieuzasadnione wypowiedzenie umowy o pracę oznacza, iż wypłacona odprawa stała się świadczeniem nienależnym i podlega zwrotowi.

Sprawa dotyczyła zwrotu odprawy pieniężnej wypłaconej pracownicy po wypowiedzeniu umowy o pracę. Sąd Najwyższy rozpatrywał skargę kasacyjną pracownicy od wyroku nakazującego zwrot tej odprawy. Kluczowe było ustalenie, czy prawomocny wyrok zasądzający odszkodowanie za nieuzasadnione wypowiedzenie umowy o pracę (z powodu pozorności przyczyny) wiąże sąd w sprawie o zwrot odprawy. Sąd Najwyższy uznał, że tak, ponieważ odpadła podstawa do wypłaty odprawy, czyniąc ją świadczeniem nienależnym.

Sąd Najwyższy w wyroku z dnia 22 czerwca 2011 r. rozpoznał sprawę dotyczącą zwrotu odprawy pieniężnej, którą pracodawca (Ministerstwo Finansów) wypłacił pracownicy (Magdalenie D.) po wypowiedzeniu jej umowy o pracę. Pracownica odwołała się od wypowiedzenia, a wcześniejszy wyrok sądu pracy uznał przyczynę wypowiedzenia za pozorną i zasądził na jej rzecz odszkodowanie. Następnie pracodawca wystąpił o zwrot wypłaconej odprawy, uznając ją za świadczenie nienależne. Sąd Okręgowy podzielił to stanowisko, opierając się na związaniu wcześniejszym prawomocnym wyrokiem (art. 365 § 1 k.p.c.). Sąd Najwyższy oddalił skargę kasacyjną pracownicy, potwierdzając, że prawomocne orzeczenie o odszkodowaniu za nieuzasadnione wypowiedzenie umowy o pracę oznacza, iż odprawa pieniężna wypłacona na podstawie ustawy o zwolnieniach grupowych stała się świadczeniem nienależnym (art. 410 § 2 k.c. w zw. z art. 300 k.p.) i podlega zwrotowi. Sąd podkreślił, że prawo do odszkodowania z tytułu nieuzasadnionego wypowiedzenia i prawo do odprawy z ustawy o zwolnieniach grupowych są wzajemnie wykluczające się.

Asystent AI do analizy prawnej

Przeanalizuj tę sprawę w kontekście orzecznictwa, przepisów i doktryny. Uzyskaj pogłębioną analizę, projekt pisma lub odpowiedź na pytanie prawne.

Analiza orzecznictwa Badanie przepisów Odpowiedzi na pytania Drafting pism
Wypróbuj Asystenta AI

Zagadnienia prawne (3)

Odpowiedź sądu

Tak, sąd jest związany wcześniejszym, prawomocnym wyrokiem na mocy art. 365 § 1 k.p.c.

Uzasadnienie

Prawomocny wyrok w sprawie o odszkodowanie za nieuzasadnione wypowiedzenie przesądza o braku podstaw do wypłaty odprawy, czyniąc ją świadczeniem nienależnym.

Rozstrzygnięcie

Decyzja

oddalenie skargi kasacyjnej

Strona wygrywająca

Ministerstwo Finansów w Warszawie

Strony

NazwaTypRola
Ministerstwo Finansów w Warszawieinstytucjapowód
Magdalena D.osoba_fizycznapozwana

Przepisy (6)

Główne

k.p.c. art. 365 § § 1

Kodeks postępowania cywilnego

Orzeczenie prawomocne wiąże nie tylko strony i sąd, który je wydał, lecz również inne sądy oraz inne organy państwowe i organy administracji publicznej, a w wypadkach w ustawie przewidzianych także inne osoby. W kontekście sprawy oznacza to, że sąd rozpoznający sprawę o zwrot odprawy jest związany ustaleniami faktycznymi i oceną prawną zawartą w prawomocnym wyroku zasądzającym odszkodowanie za nieuzasadnione wypowiedzenie.

k.c. art. 410 § § 2

Kodeks cywilny

Świadczenie jest nienależne, jeżeli podstawa świadczenia odpadła lub się nie ziściła. W kontekście sprawy, odpadnięcie podstawy prawnej nastąpiło w wyniku prawomocnego orzeczenia stwierdzającego, że przyczyna wypowiedzenia była pozorna, co skutkowało utratą przez pracodawcę obowiązku wypłaty odprawy.

ustawa o zwolnieniach grupowych art. 8

Ustawa o szczególnych zasadach rozwiązywania z pracownikami stosunków pracy z przyczyn niedotyczących pracowników

Przepis ten reguluje prawo do odprawy pieniężnej w przypadku rozwiązania umowy o pracę z przyczyn niedotyczących pracownika. W tej sprawie stwierdzono, że przyczyny te były pozorne, co wpłynęło na możliwość żądania zwrotu odprawy.

Pomocnicze

k.p. art. 300

Kodeks pracy

Do stosunków prawnych powstałych na podstawie umowy o pracę stosuje się odpowiednio przepisy Kodeksu cywilnego, jeżeli przepisy prawa pracy nie stanowią inaczej. W tej sprawie zastosowano przepisy k.c. dotyczące świadczenia nienależnego do stosunku pracy.

k.c. art. 405

Kodeks cywilny

Kto bez podstawy prawnej uzyskał korzyść majątkową kosztem innej osoby, obowiązany jest do jej wydania w naturze, a jeżeli nie jest to możliwe, do zwrotu jej wartości.

k.c. art. 411 § pkt 1

Kodeks cywilny

Nie można żądać zwrotu świadczenia, jeżeli ten, kto je spełnił, wiedział, że nie był do niego zobowiązany, chyba że spełnienie nastąpiło z zastrzeżeniem zwrotu albo w celu uniknięcia przymusu lub w wykonaniu nieważnej czynności prawnej. Sąd Najwyższy odniósł się do tej normy jako potencjalnej przeszkody do zwrotu, jednak nie rozpoznał jej z uwagi na granice skargi kasacyjnej.

Argumenty

Skuteczne argumenty

Prawomocny wyrok zasądzający odszkodowanie za nieuzasadnione wypowiedzenie umowy o pracę wiąże sąd w sprawie o zwrot odprawy. Odprawa pieniężna wypłacona na podstawie ustawy o zwolnieniach grupowych staje się świadczeniem nienależnym, gdy przyczyna wypowiedzenia jest pozorna. Prawo do odszkodowania z tytułu nieuzasadnionego wypowiedzenia i prawo do odprawy są wzajemnie wykluczające się.

Odrzucone argumenty

Sąd nie był związany ustaleniami z poprzedniego wyroku, ponieważ nie wskazał konkretnych okoliczności uzasadniających takie postępowanie. Wypłacona odprawa nie stała się świadczeniem nienależnym, mimo uprawomocnienia się wyroku zasądzającego odszkodowanie. Ciężar dowodu co do przyczyn rozwiązania umowy o pracę spoczywał na powodzie, a nie na pozwanej.

Godne uwagi sformułowania

Sąd rozpoznający sprawę o zwrot wypłaconej pracownikowi odprawy pieniężnej jako świadczenia nienależnego jest związany wcześniejszym, prawomocnym wyrokiem zapadłym między tymi samymi stronami, zasądzającym na rzecz pracownika odszkodowanie w związku z pozornością przyczyny wypowiedzenia umowy o pracę (art. 365 § 1 k.p.c.). Zasądzenie na rzecz pracownika odszkodowania w związku z ustalenieniem braku przyczyn niedotyczących pracownika do wypowiedzenia mu umowy o pracę oznacza, że odpadła podstawa do wypłaty odprawy pieniężnej, w związku z czym przybrała ona charakter świadczenia nienależnego (art. 410 § 2 k.c. w związku z art. 300 k.p.). Wadliwe (niezgodne z prawem) wypowiedzenie umowy o pracę jest czynnością skuteczną w tym sensie, że prowadzi do rozwiązania stosunku pracy. Moc wiążąca orzeczenia (art. 365 § 1 k.p.c.) może być rozważana tylko wtedy, gdy rozpoznawana jest inna sprawa niż ta, w której wydano poprzednie orzeczenie oraz gdy kwestia rozstrzygnięta innym wyrokiem stanowi zagadnienie wstępne.

Skład orzekający

Zbigniew Hajn

przewodniczący

Romualda Spyt

sędzia

Jolanta Strusińska-Żukowska

sprawozdawca

Informacje dodatkowe

Wartość precedensowa

Siła: Wysoka

Powoływalne dla: "Zastosowanie art. 365 § 1 k.p.c. w sprawach pracowniczych, relacja między odszkodowaniem za nieuzasadnione wypowiedzenie a odprawą z ustawy o zwolnieniach grupowych, charakter świadczenia nienależnego."

Ograniczenia: Dotyczy specyficznej sytuacji, gdy najpierw zasądzono odszkodowanie za nieuzasadnione wypowiedzenie, a następnie dochodzi zwrotu odprawy. Kwestia z art. 411 pkt 1 k.c. nie została rozstrzygnięta z powodu granic skargi kasacyjnej.

Wartość merytoryczna

Ocena: 7/10

Sprawa ilustruje złożone relacje między różnymi świadczeniami pracowniczymi po nieprawidłowym wypowiedzeniu umowy o pracę i podkreśla znaczenie prawomocności orzeczeń sądowych.

Czy można żądać zwrotu odprawy, gdy wypowiedzenie było nieuzasadnione? Sąd Najwyższy wyjaśnia.

Dane finansowe

WPS: 15 181 PLN

zwrot nienależnej odprawy: 15 181 PLN

Sektor

praca

Asystent AI dla prawników

Twój asystent do analizy prawnej

Zadaj pytanie prawne, zleć analizę orzecznictwa i przepisów, lub poproś o projekt pisma — AI przeszuka ponad 1,4 mln orzeczeń i aktualne akty prawne.

Analiza orzecznictwa i przepisów
Drafting pism i dokumentów
Odpowiedzi na pytania prawne
Pogłębiona analiza z doktryny

Powiązane tematy

Pełny tekst orzeczenia

Oryginał, niezmieniony
Wyrok z dnia 22 czerwca 2011 r. II PK 4/11 1. Sąd rozpoznający sprawę o zwrot wypłaconej pracownikowi odprawy pieniężnej jako świadczenia nienależnego jest związany wcześniejszym, prawo- mocnym wyrokiem zapadłym między tymi samymi stronami, zasądzającym na rzecz pracownika odszkodowanie w związku z pozornością przyczyny wypo- wiedzenia umowy o pracę (art. 365 § 1 k.p.c.). 2. Zasądzenie na rzecz pracownika odszkodowania w związku z ustale- niem braku przyczyn niedotyczących pracownika do wypowiedzenia mu umowy o pracę oznacza, że odpadła podstawa do wypłaty odprawy pieniężnej, w związku z czym przybrała ona charakter świadczenia nienależnego (art. 410 § 2 k.c. w związku z art. 300 k.p.). 3. W sytuacji, gdy przyczyna niedotycząca pracownika wskazana w oświadczeniu pracodawcy o wypowiedzeniu umowy o pracę okazuje się po- zorna, rozważenia wymaga, czy pracodawca nie miał świadomości, że nie był zobowiązany do wypłaty pracownikowi odprawy pieniężnej (art. 411 pkt 1 k.c. w związku z art. 300 k.p.). Przewodniczący SSN Zbigniew Hajn, Sędziowie SN: Romualda Spyt, Jolanta Strusińska-Żukowska (sprawozdawca). Sąd Najwyższy, po rozpoznaniu na posiedzeniu niejawnym w dniu 22 czerwca 2011 r. sprawy z powództwa Ministerstwa Finansów w Warszawie przeciwko Mag- dalenie D. o zwrot nienależnego świadczenia, na skutek skargi kasacyjnej pozwanej od wyroku Sądu Okręgowego-Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Warszawie z dnia 26 sierpnia 2010 r. […] o d d a l i ł skargę kasacyjną. U z a s a d n i e n i e 2 Sąd Okręgowy-Sąd Pracy w Warszawie wyrokiem z dnia 26 sierpnia 2010 r. oddalił apelację pozwanej Magdaleny D. od wyroku Sądu Rejonowego dla Warszawy Śródmieścia - Sądu Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Warszawie z dnia 10 marca 2010 r. zasądzającego od pozwanej na rzecz Ministerstwa Finansów w Warszawie kwotę 15.181 zł wraz z ustawowymi odsetkami od dnia 16 czerwca 2009 r. tytułem zwrotu nienależnie wypłaconej odprawy pieniężnej. Sąd Okręgowy podzielił ustalenia faktyczne poczynione przez Sąd pierwszej instancji i uznał za prawidłową ich ocenę prawną. Z poczynionych przez Sąd ustaleń wynikało zaś, że Magdalena D. była zatrudniona w Ministerstwie Finansów w War- szawie na podstawie umowy o pracę na czas nieokreślony, od dnia 1 stycznia 1998 r. do dnia 28 lutego 2009 r., ostatnio na stanowisku naczelnika […]. W dniu 27 listo- pada 2008 r. pracodawca wypowiedział pozwanej umowę o pracę ze skutkiem na dzień 28 lutego 2009 r., wskazując jako przyczynę wypowiedzenia likwidację zajmo- wanego przez nią stanowiska oraz likwidację komórki organizacyjnej, w której była dotychczas zatrudniona. Pracodawca wypłacił pozwanej odprawę pieniężną na pod- stawie art. 8 ustawy z dnia 13 marca 2003 r. o szczególnych zasadach rozwiązywa- nia z pracownikami stosunków pracy z przyczyn niedotyczących pracowników (Dz.U. Nr 90, poz. 844 ze zm., zwanej dalej ustawą o zwolnieniach grupowych) w wysokości 15.181 zł. Pozwana odwołała się od powyższego wypowiedzenia, żądając uznania wypowiedzenia za bezskuteczne i zasądzenia odszkodowania w wysokości trzymie- sięcznego wynagrodzenia. Wyrokiem z dnia 13 maja 2009 r. Sąd Rejonowy dla War- szawy Śródmieścia-Sąd Pracy i Ubezpieczeń Społecznych w Warszawie w sprawie […] zasądził od Ministerstwa Finansów w Warszawie na rzecz Magdaleny D. od- szkodowanie w wysokości 18.513,81 zł uznając, między innymi, że wskazana w wy- powiedzeniu przyczyna miała charakter pozorny i nie uzasadniała rozwiązania sto- sunku pracy z pozwaną, gdyż nie doszło do zlikwidowania komórki organizacyjnej, w której była ona zatrudniona, a jedynie zmieniono jej nazwę z zachowaniem ciągłości funkcjonowania wydziału. Apelacja Ministerstwa Finansów w Warszawie od powyż- szego wyroku, wobec jej wniesienia z uchybieniem ustawowego terminu, została od- rzucona postanowieniem Sądu Rejonowego z dnia 13 października 2009 r., a na- stępnie postanowieniem Sądu Okręgowego-Sądu Pracy w Warszawie z dnia 22 grudnia 2009 r. oddalono wniesione przez Ministerstwo zażalenie na to postanowie- nie. Pismem z dnia 15 maja 2009 r. pracodawca zwrócił się do pozwanej z prośbą o wyrażenie zgody na potrącenie z zasądzonego na jej rzecz odszkodowania równo- 3 wartości wypłaconej w dniu 28 lutego 2009 r. odprawy pieniężnej, która stała się świadczeniem nienależnym. Przechodząc do oceny prawnej powyższych ustaleń Sąd Okręgowy uznał, że na skutek wyroku Sądu Rejonowego w Warszawie z dnia 13 maja 2009 r. […] stwier- dzającego, że pracodawca niezasadnie wypowiedział pozwanej stosunek pracy z powodu likwidacji stanowiska pracy w związku z reorganizacją, a także, że wypowie- dzenie umowy o pracę naruszało przepisy prawa dotyczące wypowiadania umów o pracę, powód utracił obowiązek wypłaty pozwanej odprawy w związku z rozwiąza- niem z nią umowy o pracę z przyczyn niedotyczących pracownika na podstawie art. 8 ustawy o zwolnieniach grupowych. Wypłacona pozwanej odprawa stała się świad- czeniem nienależnym w rozumieniu art. 410 § 2 k.c. w związku z art. 300 k.p. z uwagi na to, iż odpadła podstawa prawna istniejąca w chwili spełnienia świadczenia. Zdaniem Sądu odwoławczego, w toku niniejszego postępowania Sąd nie był zobowiązany samodzielnie ustalać przyczyny wypowiedzenia pozwanej umowy o pracę, gdyż w tym zakresie był związany ustaleniami poczynionymi w sprawie wcze- śniej prawomocnie rozstrzygniętej. Z mocy art. 365 § 1 k.p.c. Sąd Okręgowy był związany wyrokiem Sądu Rejonowego w sprawie […] zasądzającym na rzecz po- zwanej odszkodowanie w związku z bezzasadnym i bezprawnym rozwiązaniem umowy o pracę za wypowiedzeniem przez powoda i z motywami podanymi w spo- rządzonym do niego uzasadnieniu. Strona pozwana nie złożyła wniosków dowodo- wych zmierzających do wykazania istnienia innej przyczyny wypowiedzenia umowy o pracę niż przyczyna oparta na przepisach ustawy o zwolnieniach grupowych. Sąd Okręgowy powołał się na wyrok Sądu Najwyższego z dnia 12 września 2008 r., I PK 22/08 (OSNP 2010 nr 3-4, poz. 32), stwierdzający, że prawomocne zasądzenie na rzecz zwalnianej osoby odszkodowania z tytułu niezasadnego wypowiedzenia umowy o pracę bez jednoczesnego udowodnienia przez pracownika innej niż wska- zana w oświadczeniu woli pracodawcy przyczyny rozwiązania stosunku pracy, i to przyczyny wyłącznej, nie upoważnia do uwzględnienia powództwa o odprawę pie- niężną z art. 8 w związku z art. 10 ust. 1 ustawy o zwolnieniach grupowych. W ocenie Sądu Okręgowego w świetle poczynionych w sprawie ustaleń, uwzględniając że pozwana nie wskazała, z jakiej innej przyczyny niedotyczącej pra- cownika nastąpiło wypowiedzenie jej umowy o pracę, zasadne było żądanie powoda zwrotu nienależnie spełnionego świadczenia. 4 W skardze kasacyjnej pozwana, zaskarżając wyrok Sądu drugiej instancji w całości, wskazała na naruszenie przepisów: 1) art. 365 § 1 k.p.c., poprzez przyjęcie, że w niniejszej sprawie Sąd był związany ustaleniami zawartymi w uzasadnieniu do wyroku Sądu Rejonowego w Warszawie z dnia 13 maja 2009 r. w sprawie […], w sytuacji, gdy Sąd ten nie wskazał na żadne okoliczności uzasadniające takie postę- powanie, powołując się jedynie na brak stosownych wniosków dowodowych ze strony pozwanej; 2) art. 410 § 2 k.c. w związku z art. 300 k.p., polegające na błędnej wykładni i uznaniu, że wobec uprawomocnienia się wyroku Sądu Rejonowego wypła- cona pozwanej w związku z rozwiązaniem umowy o pracę za wypowiedzeniem od- prawa stała się świadczeniem nienależnym, co uzasadniało roszczenie powoda o jej zwrot. Z powołaniem się na powyższe podstawy pozwana wniosła o uchylenie zaskarżonego wyroku w całości i przekazanie sprawy do ponownego rozpoznania Sądowi Okręgowemu w Warszawie. W uzasadnieniu skargi wskazała, między innymi, że z ustaleń faktycznych, poczynionych przez Sąd Rejonowy w sprawie […] wynika, iż w Ministerstwie Finan- sów rzeczywiście doszło do zmian organizacyjnych, tyle że zmiany te nie uzasadniały rozwiązania stosunku pracy z pozwaną, bo nie nastąpiła likwidacja jej stanowiska pracy. Zdaniem skarżącej, mimo wadliwości formalnych w postaci braku konsultacji związkowej oraz niezasadności wypowiedzenia pozwana została zwolniona z przy- czyn leżących wprost po stronie Ministerstwa Finansów. Potwierdza to materiał do- wodowy zgromadzony zarówno w aktach niniejszej sprawy, jak i sprawy […], z które- go wynika, że nie było podstaw do przyjęcia, iżby przyczyny rozwiązania umowy o pracę za wypowiedzeniem leżały w jakiejkolwiek mierze po stronie Magdaleny D. Według skarżącej Sąd bezpodstawnie przerzucił ciężar dowodu w tym zakresie na stronę pozwaną. Zgodnie z regułą zawartą w art. 6 k.c., to powód winien wykazać, że z pozwaną rozwiązano stosunek pracy z przyczyn innych niż wynikające z ustawy o zwolnieniach grupowych, a strona powodowa swoich twierdzeń nie udowodniła, a co za tym idzie - powództwo powinno zostać oddalone. Sąd Najwyższy zważył, co następuje: Skarga kasacyjna nie ma usprawiedliwionych podstaw. Wadliwe (niezgodne z prawem) wypowiedzenie umowy o pracę jest czynnością skuteczną w tym sensie, że 5 prowadzi do rozwiązania stosunku pracy. Jeżeli u podłoża oświadczenia woli praco- dawcy w tym przedmiocie leżą przy tym przyczyny niedotyczące pracownika, to choćby były one pozorne, w dniu rozwiązania stosunku pracy aktualizuje się obowią- zek wypłaty pracownikowi odprawy pieniężnej przewidzianej przez art. 8 ustawy o zwolnieniach grupowych. Stwierdzenie, że wypowiedzenie umowy o pracę naruszało obowiązujące przepisy, może być dokonane wyłącznie w postępowaniu sądowym toczącym się na skutek powództwa pracownika o przywrócenie do pracy albo o od- szkodowanie (por. np. wyroki Sądu Najwyższego z 25 lutego 2009 r., II PK 164/08, OSNP 2010 nr 19-20, poz. 227 i z 4 listopada 2010 r., II PK 112/10, LEX nr 707870). Badanie rzeczywistości przyczyn wypowiedzenia może odnosić się przy tym tylko do okoliczności, które zostały przedstawione w piśmie pracodawcy zawierającym oświadczenie o wypowiedzeniu (por. wyrok Sądu Najwyższego z dnia 6 stycznia 2009 r., II PK 108/08, LEX nr 738347). W myśl art. 365 § 1 k.p.c., orzeczenie prawomocne wiąże nie tylko strony i sąd, który je wydał, lecz również inne sądy oraz inne organy państwowe i organy administracji publicznej, a w wypadkach w ustawie przewidzianych także inne osoby. Z prawomocnością orzeczenia sądowego (zarówno w ujęciu materialnym, jak i for- malnym) związana jest powaga rzeczy osądzonej (art. 366 k.p.c.), przy czym jest to konstrukcja prawna odmienna - choć ściśle powiązana - z regulacją art. 365 § 1 k.p.c. Wyrok prawomocny ma powagę rzeczy osądzonej tylko co do tego, co w związku z podstawą sporu stanowiło przedmiot rozstrzygnięcia, a ponadto tylko mię- dzy tymi samymi stronami. Moc wiążąca orzeczenia (art. 365 § 1 k.p.c.) może być rozważana tylko wtedy, gdy rozpoznawana jest inna sprawa niż ta, w której wydano poprzednie orzeczenie oraz gdy kwestia rozstrzygnięta innym wyrokiem stanowi zagadnienie wstępne. Moc wiążąca prawomocnego orzeczenia sądu charakteryzuje się dwoma aspektami. Pierwszy z nich odnosi się tylko do faktu istnienia prawomocnego orzeczenia. Zda- niem Sądu Najwyższego ten aspekt występuje, gdy w poprzednim postępowaniu, w którym zapadło prawomocne orzeczenie nie brała udziału choćby jedna ze stron no- wego postępowania, a nie jest ona objęta prawomocnością rozszerzoną. Nie można bowiem takiej strony obciążać dalszymi skutkami wynikającymi z prawomocnego orzeczenia. Drugi aspekt mocy wiążącej prawomocnego orzeczenia jest określony jako walor prawny rozstrzygnięcia (osądzenia) zawartego w treści orzeczenia. Jest on ściśle związany z powagą rzeczy osądzonej (art. 366 § 1 k.p.c.) i występuje w 6 nowej sprawie pomiędzy tymi samymi stronami, choć przedmiot obu spraw jest inny. W nowej sprawie nie może być wówczas zastosowany negatywny (procesowy) sku- tek powagi rzeczy osądzonej polegający na niedopuszczalności ponownego roz- strzygania tej samej sprawy. Występuje natomiast skutek pozytywny (materialny) rzeczy osądzonej przejawiający się w tym, że rozstrzygnięcie zawarte w prawomoc- nym orzeczeniu (rzecz osądzona) stwarza stan prawny taki, jaki z niego wynika. Sądy rozpoznające między tymi samymi stronami nowy spór muszą przyjmować, że dana kwestia prawna kształtuje się tak, jak przyjęto to w prawomocnym, wcześniej- szym wyroku, a więc w ostatecznym rezultacie procesu uwzględniającym stan rzeczy na datę zamknięcia rozprawy (wyrok Sądu Najwyższego z dnia 18 czerwca 2009 r., II CSK 12/09, LEX nr 515722). Taka jest treść prawomocnego orzeczenia, o którym stanowi art. 365 § 1 k.p.c., a więc treść wyrażonej w nim indywidualnej i konkretnej normy prawnej (por. wyrok Sądu Najwyższego z dnia 23 czerwca 2009 r., II PK 302/08, LEX nr 513001). A zatem w kolejnym postępowaniu, w którym pojawia się ta sama kwestia, nie może być ona już ponownie badana. Związanie orzeczeniem oznacza zatem zakaz dokonywania ustaleń sprzecznych z uprzednio osądzoną kwe- stią, a nawet niedopuszczalność prowadzenia w tym zakresie postępowania dowo- dowego (por. wyrok Sądu Najwyższego z dnia 15 lutego 2007 r., II CSK 452/06, OSNC-ZD 2008 nr 1, poz. 20 oraz uzasadnienie uchwały składu siedmiu sędziów Sądu Najwyższego z dnia 17 listopada 2008 r., III CZP 72/08, OSNC 2009 nr 2, poz. 20; Glosa 2009 nr 3, s. 24, z glosą M. Sieradzkiej). Chociaż powagą rzeczy osądzonej objęta jest w zasadzie jedynie sentencja wyroku, a nie jego uzasadnienie, to jednocześnie w orzecznictwie trafnie zwraca się uwagę, że powaga rzeczy osądzonej rozciąga się również na motywy wyroku w ta- kich granicach, w jakich stanowią one konieczne uzupełnienie rozstrzygnięcia, nie- zbędne dla wyjaśnienia jego zakresu (tak np. Sąd Najwyższy w wyrokach z dnia 15 marca 2002 r., II CKN 1415/00, LEX nr 53284 oraz z dnia 29 marca 2006 r., II PK 163/05, OSNP 2007 nr 5-6, poz. 71). W szczególności, powagą rzeczy osądzonej mogą być objęte ustalenia faktyczne w takim zakresie, w jakim indywidualizują one sentencję jako rozstrzygnięcie o przedmiocie sporu i w jakim określają one istotę da- nego stosunku prawnego. Chodzi jednak tylko o elementy uzasadnienia dotyczące rozstrzygnięcia co do istoty sprawy, w których sąd wypowiada się w sposób stanow- czy, autorytarny o żądaniu (por. wyroki Sądu Najwyższego z dnia 21 maja 2004 r., V CK 528/03, LEX nr 188496 oraz z dnia 21 września 2005 r., V CK 139/05, LEX nr 7 186929). Tak zwanej prekluzji ulega więc tylko ten materiał procesowy, który dotyczy podstawy faktycznej w zakresie hipotezy normy materialnoprawnej zastosowanej przez sąd, natomiast twierdzenia i dowody dotyczące innej podstawy prawnej są dla konkretnej sprawy obojętne (uzasadnienie uchwały Sądu Najwyższego z dnia 12 marca 2003 r., III CZP 97/02, OSNC 2003 nr 12, poz. 160). Taka wykładnia przeważa w orzecznictwie i Sąd Najwyższy w składzie rozpo- znającym niniejszą sprawę uznaje jej trafność. Nie podziela natomiast poglądów od- miennych, które w szczególności zostały przedstawione w wyroku Sądu Najwyższe- go z dnia 13 marca 2008 r., III CSK 284/07, LEX nr 380931 i postanowieniu Sądu Najwyższego z dnia 3 czerwca 2009 r., IV CSK 511/08, LEX nr 511989. Mając to na uwadze należy stwierdzić, że pomiędzy stronami niniejszego pro- cesu (który dotyczy zwrotu odprawy jako świadczenia nienależnego) został już roz- strzygnięty spór, w którym wydano prawomocny wyrok. Przedmiotem wcześniejsze- go postępowania między tymi samymi stronami była ocena, czy pozwanej przysłu- guje odszkodowanie przewidziane w art. 45 § 1 k.p. na wypadek nieuzasadnionego rozwiązania z nią przez stronę powodową stosunku pracy za wypowiedzeniem. Sprawa ta została ostatecznie rozstrzygnięta przez Sąd Rejonowy prawomocnym wyrokiem z dnia 13 maja 2009 r. […], którym zasądzono na rzecz pracownicy od- szkodowanie w związku z pozornością przyczyny wypowiedzenia. Prawomocność zapadłego w tej sprawie orzeczenia ma ten skutek w obecnym postępowaniu, że orzekające w nim Sądy są: po pierwsze związane oceną (stanem prawnym), że po- zwanej przysługują roszczenia z tytułu nieuzasadnionego rozwiązania umowy o pracę za wypowiedzeniem (a więc, że wypowiedzenie umowy o pracę było nieuza- sadnione); a po drugie (co w kontekście rozważanego problemu ważniejsze) obo- wiązkiem Sądów jest respektowanie tych okoliczności faktycznych ustalonych w spo- sób stanowczy we wcześniejszej sprawie, które określały istotę sporu i uzasadniały uwzględnienie zgłoszonego w niej roszczenia. Inaczej rzecz ujmując, w rozpoznawa- nej sprawie należało ocenić, jakie były istotne ustalenia i oceny prawne, które spo- wodowały uwzględnienie powództwa w poprzedniej sprawie między stronami, przyjąć związanie nimi w rozpoznawanej sprawie i dokonać ich kwalifikacji z punktu widzenia prawa pozwanej do odprawy. Trafne jest zatem stanowisko Sądu Okręgowego, że „w toku niniejszego postępowania Sąd Rejonowy nie był obowiązany badać kwestii do- tyczących przyczyn wypowiedzenia pozwanej umowy o pracę, gdyż te kwestie były 8 przedmiotem postępowania w sprawie […]”. Zarzut naruszenia art. 365 § 1 k.p.c. jest więc nieuzasadniony. Skutkiem ustalenia w toku procesu sądowego braku przyczyn niedotyczących pracownika, które uzasadniałyby wypowiedzenie powodowi umowy o pracę, musi być uznanie bezpodstawności wypłaty odprawy pieniężnej, skoro świadczenie to przysłu- guje wówczas, gdy rozwiązanie umowy o pracę następuje właśnie z tych przyczyn. Wyrok sądu zasądzający na rzecz pracownika odszkodowanie z tytułu tego rodzaju niezgodności z prawem oświadczenia woli pracodawcy przesądza zatem o koniecz- ności zakwalifikowania wypłaconej pracownikowi odprawy jako świadczenia niena- leżnego, oznacza bowiem stwierdzenie odpadnięcia istniejącej w chwili ustania sto- sunku pracy podstawy do wypłaty tej należności (art. 410 § 2 k.c.). Świadczenie ma- jące charakter nienależnego powinno być zaś zwrócone osobie, która dokonała jego wypłaty (art. 410 § 1 k.c. w związku z art. 405 k.c.). Stan faktyczny ustalony w tej sprawie odpowiada wprost opisanemu powyżej. Strona powodowa wypowiedziała skarżącej umowę o pracę zawartą na czas nieo- kreślony z powołaniem się na przepisy ustawy o zwolnieniach grupowych i wypłaciła jej w związku z tym odprawę pieniężną w dniu rozwiązania stosunku pracy. W toku postępowania sądowego ustalono pozorność takiej przyczyny decyzji pracodawcy, czego skutkiem było zasądzenie na rzecz pracownicy odszkodowania za niezgodne z prawem wypowiedzenie umowy o pracę. Jak zaś słusznie podkreślono w wyrokach Sądu Najwyższego z 3 października 2005 r., III PK 82/05 (OSNP 2006 nr 15-16, poz. 239) i 5 października 2007 r., II PK 29/07 (M.P.Pr. 2008 nr 1), odszkodowanie z tytułu nieuzasadnionego rozwiązania umowy o pracę na podstawie ustawy o zwolnieniach grupowych i odprawa pieniężna wypłacana z tytułu takiego zwolnienia to dwie odręb- ne instytucje prawne, a prawo do nich powstaje w ściśle określonych przypadkach. Z logicznego punktu widzenia pomiędzy zakresami zastosowania obu regulacji zacho- dzi relacja alternatywy rozłącznej. Jeśli bowiem pracodawca rozwiązał umowę na podstawie ustawy o zwolnieniach grupowych i przyczyny wypowiedzenia są praw- dziwe, to powstaje obowiązek zapłaty odprawy. W takiej sytuacji pracownik nie na- bywa prawa do odszkodowania z tytułu nieuzasadnionego rozwiązania umowy o pracę z tej przyczyny. Jeśli zaś przyczyny, o których mowa w powołanej regulacji, są nieprawdziwe, to wówczas pracownik nabywa uprawnienia wskazane w art. 45 k.p., tracąc jednocześnie prawo do świadczeń na podstawie ustawy o zwolnieniach gru- powych. A zatem Sąd drugiej instancji prawidłowo przyjął, że zasądzenie na rzecz 9 pracownika odszkodowania w związku z ustaleniem braku przyczyn niedotyczących pracownika do wypowiedzenia mu umowy o pracę jest równoznaczne z konieczno- ścią stwierdzenia, iż odpadła podstawa do wypłaty odprawy pieniężnej, w związku z czym przybrała ona charakteru świadczenia nienależnego w myśl art. 410 § 2 k.c. w związku z art. 300 k.p., które pozwana obowiązana była zwrócić pracodawcy sto- sownie do treści art. 410 § 1 k.c. w związku z art. 405 k.c. w związku z art. 300 k.p. W konsekwencji nie ma żadnych przesłanek do stwierdzenia, ażeby Sąd Okręgowy dokonał błędnej wykładni art. 410 § 2 k.c. w związku z art. 300 k.p., wobec czego zarzut naruszenia tego przepisu nie zasługuje na uwzględnienie. Z uwagi na to, że Sąd Najwyższy, zgodnie z art. 39813 § 1 k.p.c., rozpoznaje sprawę w granicach zaskarżenia oraz w granicach podstaw; jest więc związany gra- nicami skargi kasacyjnej wyznaczonymi jej podstawami, co oznacza, że nie może uwzględniać naruszenia żadnych innych przepisów niż wskazane przez skarżącego, jedynie na marginesie zwraca uwagę, że zgodnie z art. 411 pkt 1 k.c., nie można żą- dać zwrotu świadczenia, jeżeli spełniający je wiedział, że nie był do niego zobowią- zany, chyba że spełnienie świadczenia nastąpiło z zastrzeżeniem zwrotu albo w celu uniknięcia przymusu lub w wykonaniu nieważnej czynności prawnej. W kontekście tej regulacji, w sytuacji, gdy przyczyna niedotycząca pracownika wskazana w oświad- czeniu pracodawcy o wypowiedzeniu umowy o pracę okazuje się pozorna, rozważyć więc należałoby, czy pracodawca nie miał świadomości, że nie był do wypłaty od- prawy zobowiązany, skoro świadczenie to przysługuje w razie rozwiązania stosunku pracy z przyczyn niedotyczących pracownika, które w dacie wypowiedzenia umowy o pracę faktycznie nie zachodziły. Kwestia ta w niniejszej sprawie uchyla się jednak spod kontroli kasacyjnej z uwagi na brak zarzutu naruszenia art. 411 pkt 1 k.c. przy wskazanym wyżej związaniu Sądu Najwyższego granicami skargi kasacyjnej wyzna- czonymi jej podstawami. Mając to na uwadze, Sąd Najwyższy orzekł jak w sentencji (art. 39814 k.p.c.). ========================================

Potrzebujesz pomocy prawnej?

Asystent AI przeanalizuje Twoje pytanie w oparciu o orzecznictwo, przepisy i doktrynę — jak rozmowa z ekspertem.

Zadaj pytanie Asystentowi AI