C-17/10

Sprawa C-17/10 dotyczyła wykładni przepisów prawa konkurencji Unii Europejskiej w kontekście przystąpienia Republiki Czeskiej do UE. Kartel na rynku rozdzielnic z izolacją gazową działał od 1988 do 2004 roku, obejmując okres przed i po przystąpieniu Czech do UE (1 maja 2004 r.). Zarówno Komisja Europejska, jak i czeski organ ochrony konkurencji (Úřad pro ochranu hospodářské soutěže) nałożyły grzywny na uczestników kartelu. Czeski organ nałożył kary na podstawie krajowego prawa konkurencji za okres przed przystąpieniem Czech do UE, podczas gdy Komisja nałożyła grzywny na podstawie prawa UE za okres obejmujący również część okresu po przystąpieniu. Sąd krajowy w Brnie, po uchyleniu przez Sąd Najwyższy Administracyjny wyroku pierwszej instancji, zwrócił się do Trybunału Sprawiedliwości UE z pytaniami prejudycjalnymi dotyczącymi dwóch głównych kwestii: po pierwsze, czy przepisy UE dotyczące konkurencji (art. 81 WE i rozporządzenie nr 1/2003) powinny być stosowane do całego okresu trwania kartelu, który rozpoczął się przed przystąpieniem Republiki Czeskiej do UE, a trwał i zakończył się po tym dniu; po drugie, czy wszczęcie postępowania przez Komisję Europejską w sprawie naruszenia prawa konkurencji UE pozbawia krajowe organy ochrony konkurencji kompetencji do prowadzenia postępowania na podstawie prawa krajowego, a także czy takie równoległe postępowania naruszają zasadę ne bis in idem. Trybunał orzekł, że przepisy prawa UE dotyczące konkurencji nie mają zastosowania do kartelu, który przed datą przystąpienia Republiki Czeskiej do UE wywarł skutki na jej terytorium. Jednakże, Trybunał podkreślił, że wszczęcie postępowania przez Komisję Europejską nie pozbawia krajowych organów ochrony konkurencji kompetencji do nakładania kar na podstawie krajowego prawa konkurencji za skutki kartelu na terytorium państwa członkowskiego przed jego przystąpieniem do UE. W odniesieniu do zasady ne bis in idem, Trybunał stwierdził, że nie jest ona naruszona, ponieważ decyzja Komisji nie obejmowała karania skutków kartelu na terytorium Republiki Czeskiej przed datą przystąpienia, co oznaczało, że nie było tożsame postępowanie w rozumieniu tej zasady.

Zagadnienia prawne (3)

Skład orzekający